밀스의 세 위계
밀스(1956)는 2차 세계대전 이후 미국에서 경제, 군사, 정치라는 세 제도적 위계가 거대해지고 서로 긴밀하게 맞물렸다고 보았어요. 대기업 경영자, 군 수뇌부, 정치 지도자는 비슷한 학교와 사교 모임을 거치고 자리를 서로 옮겨 다니며, 전쟁과 평화, 경제 정책 같은 결정을 사실상 독점한다는 것이에요. 그는 대중은 점점 수동적인 대중 사회로 변하고, 의회와 이익집단은 권력의 중간 수준에 머문다고 보았어요. 이는 모스카와 파레토의 엘리트 이론을 현대 미국에 적용한 시도로 볼 수 있어요.
다원주의와의 논쟁
헌터(1953)는 애틀랜타의 지역 권력 구조를 평판법으로 조사해 소수 기업인이 지역 결정을 주도한다고 보고했어요. 이에 대해 달(1958)은 엘리트가 실제로 여러 쟁점에서 일관되게 이긴다는 증거를 보여야 한다며 지배 엘리트 모형을 비판했고, 권력이 분산된 다원주의를 옹호했어요. 바크라크와 바라츠(1962)는 다시 쟁점이 의제에 오르지 못하게 막는 권력이 있다고 반박해 논쟁을 확장했어요.
후속 연구와 평가
돔호프(1967)는 상류층 가문, 기업 이사회, 정책 연구 기관의 연결망을 추적해 밀스의 논의를 실증적으로 발전시켰어요. 칸(2012)은 엘리트 사회학이 교육, 문화 자본, 세계화된 네트워크로 관심을 넓혀 왔다고 정리했어요. 길렌스와 페이지(2014)의 연구는 경제 엘리트의 정책 영향력을 계량적으로 보여 파워엘리트론의 문제의식을 되살렸고, 신다원주의와 함께 권력 불평등 논의의 중심에 있어요.
자주 묻는 질문
- 파워엘리트론을 쉽게 설명하면?
- 나라의 중요한 결정은 대기업 사장, 군 장성, 고위 정치인처럼 서로 연결된 소수가 내린다는 이론이에요.
- 다원주의와 어떻게 다른가요?
- 다원주의는 권력이 여러 집단에 흩어져 있다고 보지만, 파워엘리트론은 맞물린 소수 엘리트에게 권력이 집중되어 있다고 봐요.
출처 검토일: 2026-10-26
참고문헌
- Mills, C. W. (1956). The power elite. Oxford University Press. 파워엘리트 개념을 제시한 원전이라, 이론의 기본 주장을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Hunter, F. (1953). Community power structure: A study of decision makers. University of North Carolina Press. 지역 권력 구조를 평판법으로 분석한 고전이라, 엘리트 연구 방법을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Dahl, R. A. (1958). A critique of the ruling elite model. American Political Science Review, 52(2), 463–469. 지배 엘리트 모형을 정면 비판한 논문이라, 다원주의 측 반론을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Domhoff, G. W. (1967). Who rules America? Prentice-Hall. 상류층과 기업 엘리트의 연결망을 추적한 저서라, 밀스 이후의 발전을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Bachrach, P., & Baratz, M. S. (1962). Two faces of power. American Political Science Review, 56(4), 947–952. 보이지 않는 의제 통제 권력을 제시한 논문이라, 엘리트론과 다원주의 논쟁의 쟁점을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Khan, S. R. (2012). The sociology of elites. Annual Review of Sociology, 38, 361–377. 엘리트 사회학의 최근 흐름을 정리한 리뷰라, 현대적 연구 방향을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Gilens, M., & Page, B. I. (2014). Testing theories of American politics: Elites, interest groups, and average citizens. Perspectives on Politics, 12(3), 564–581. 경제 엘리트의 정책 영향력을 계량적으로 검증한 연구라, 이론의 현대적 증거를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.