던바의 수란?
영국의 인류학자 로빈 던바는 1992년 영장류의 뇌 신피질 크기와 무리 크기의 관계를 분석해, 사람이 서로를 알고 안정적인 관계를 유지할 수 있는 집단 크기를 약 150명으로 추정했어요. 이를 던바의 수라고 하며, 사회적 관계를 관리하는 능력이 뇌의 크기에 제약받는다는 사회적 뇌 가설에 바탕을 두고 있어요.
관계의 층
던바와 동료들은 가까운 정도에 따라 관계가 약 5명(가장 친밀) → 15명 → 50명 → 150명처럼 층을 이룬다고 설명해요. 힐과 던바(2003)는 영국 성인들의 연하장 발송 범위가 평균 150명 안팎이라고 보고했어요.
활용
- 조직: 일부 기업과 군대 조직이 단위 규모를 150명 안팎으로 유지하는 사례가 소개돼요.
- SNS: 온라인 '친구'가 수천 명이어도 실제로 가깝게 교류하는 사람 수는 크게 늘지 않는다는 연구가 있어요.
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비판
린덴포르스 등(2021)은 같은 방법으로 다시 분석하면 추정 범위가 매우 넓어 150이라는 특정 숫자를 확정하기 어렵다고 지적했어요. 개인의 성격·문화·환경에 따라 차이도 커요. 따라서 던바의 수는 정확한 한계라기보다 관계에 드는 시간과 인지 자원이 한정되어 있다는 점을 보여 주는 어림값으로 이해하는 것이 좋아요.
자주 묻는 질문
- 던바의 수는 정확히 150명인가요?
- 대략적인 추정이에요. 연구에 따라 범위가 넓고 개인차도 커요.
- SNS 친구가 많으면 던바의 수를 넘나요?
- 연결 수는 늘어도 친밀하게 교류하는 관계의 수는 크게 늘지 않는다는 연구가 많아요.
이 이론을 다룬 레포트·발표 자료는 캠퍼스다운 자료실의 '던바의 수' 레포트 검색에서 찾아볼 수 있어요.
캠퍼스다운 자료실에는 이 주제를 다룬 자료도 있어요: 「인간관계론 과제 – SNS 시대 자아성찰의 필요성」, 「인간관계의 개념과 중요성, 나의 인간관계역량 개발방안」, 「인간관계론 정서지능 개념 대인관계 영향 향상법 레포트」.
참고문헌
- Dunbar, R. I. M. (1992). Neocortex size as a constraint on group size in primates. Journal of Human Evolution, 22(6), 469–493.
- Hill, R. A., & Dunbar, R. I. M. (2003). Social network size in humans. Human Nature, 14(1), 53–72.
- Lindenfors, P., Wartel, A., & Lind, J. (2021). ‘Dunbar’s number’ deconstructed. Biology Letters, 17(5), 20210158.