개념의 등장
피어스(1978)는 1970년대 미국에서 빈곤층의 3분의 2가량이 여성이며, 여성 가구주 가구가 빠르게 늘고 있다는 점에 주목했어요. 그는 여성의 빈곤이 단지 개인의 불운이 아니라 노동시장의 차별과 복지제도의 구조에서 비롯된다고 보았어요. 골드버그와 크레먼(1990)의 편저는 이 현상이 미국만의 일인지 여러 나라를 비교했고, 나라마다 정도는 다르지만 비슷한 경향이 나타난다고 정리했어요.
원인: 가족, 시장, 국가
크리스토퍼 등(2002)은 성별 빈곤 격차를 한부모 가구 구성, 노동시장의 임금 격차, 국가의 이전소득으로 나누어 분석했어요. 캐스퍼, 매클래너핸, 가핑클(1994)은 나라별 차이가 크며, 여성 고용과 가족 지원 정책이 강한 나라에서 격차가 작다는 점을 보였어요. 오를로프(1993)는 복지국가가 남성 생계부양자를 전제로 설계되어 여성의 사회적 시민권이 약하다고 비판했고, 이는 탈가족화 논의로 이어졌어요. 돌봄 때문에 경력이 끊긴 여성은 노후에 연금이 적어 노인 여성 빈곤도 심각해요.
실증과 비판
브래디와 콜(2008)은 1969~2000년 선진국 자료로 여성의 빈곤 위험이 거의 모든 나라에서 남성보다 높지만, 그 격차와 추세는 나라마다 다르다고 밝혔어요. 챈트(2008)는 개발도상국 맥락에서 이 개념이 소득만 보아 시간 빈곤과 권력 관계를 놓치고, 빈곤 대책의 책임을 여성에게 떠넘길 수 있다고 비판했어요. 가구 단위 소득 측정이 가구 내 불평등을 가린다는 지적도 있어요. 이 개념은 사회적 배제와 빈곤의 덫 논의와 함께 쓰여요.
자주 묻는 질문
- 빈곤의 여성화를 쉽게 설명하면?
- 가난한 사람들 가운데 여성, 특히 혼자 아이를 키우는 엄마와 노인 여성의 비율이 점점 커지는 현상이에요.
- 왜 여성이 더 가난해지나요?
- 성별 임금 격차, 돌봄으로 인한 경력 단절, 한부모 가구 증가, 남성 가장 중심으로 설계된 복지제도가 주요 원인으로 꼽혀요.
출처 검토일: 2026-10-26
참고문헌
- Pearce, D. (1978). The feminization of poverty: Women, work and welfare. Urban and Social Change Review, 11(1–2), 28–36. '빈곤의 여성화'라는 용어를 처음 쓴 원전이라, 개념의 출발점을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Goldberg, G. S., & Kremen, E. (Eds.). (1990). The feminization of poverty: Only in America? Greenwood Press. 여러 나라의 사례를 비교한 편저라, 미국 밖의 양상을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Casper, L. M., McLanahan, S. S., & Garfinkel, I. (1994). The gender-poverty gap: What we can learn from other countries. American Sociological Review, 59(4), 594–605. 국가별 성별 빈곤 격차를 비교한 논문이라, 제도 차이의 효과를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Christopher, K., England, P., Smeeding, T. M., & Phillips, K. R. (2002). The gender gap in poverty in modern nations: Single motherhood, the market, and the state. Sociological Perspectives, 45(3), 219–242. 한부모 가구, 시장, 국가의 역할을 나눠 분석한 논문이라, 원인 구조를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Brady, D., & Kall, D. (2008). Nearly universal, but somewhat distinct: The feminization of poverty in affluent Western democracies, 1969–2000. Social Science Research, 37(3), 976–1007. 선진국 장기 자료로 여성화의 보편성을 검증한 논문이라, 실증 근거를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Chant, S. (2008). The 'feminisation of poverty' and the 'feminisation' of anti-poverty programmes: Room for revision? Journal of Development Studies, 44(2), 165–197. 개발도상국 맥락에서 개념을 비판적으로 재검토한 논문이라, 한계와 대안을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Orloff, A. S. (1993). Gender and the social rights of citizenship: The comparative analysis of gender relations and welfare states. American Sociological Review, 58(3), 303–328. 복지국가 분석에 젠더를 도입한 고전이라, 제도적 배경을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.