개념과 측정
세대 간 이동성은 보통 부모 소득이 1% 높을 때 자녀 소득이 몇 % 높은지를 나타내는 '세대 간 소득 탄력성'으로 측정해요(솔론, 1992). 코락(2013)은 여러 나라의 불평등 지표(지니계수)와 이 탄력성을 함께 그려, 불평등한 나라일수록 탄력성이 높다는 우상향 곡선을 보였어요. 크루거는 소설 『위대한 개츠비』에서 이름을 따왔어요. 이는 세대 간 소득 이동성 연구의 핵심 결과예요.
메커니즘
불평등이 크면 부유한 부모가 교육, 사교육, 좋은 동네에 훨씬 많이 투자할 수 있어 자녀의 인적자본 격차가 커져요. 체티 등(2014)은 미국 안에서도 불평등이 큰 지역의 이동성이 낮다는 것을 보였고, 덜라우프와 세샤드리(2018)는 부모 투자와 거주지 분리가 곡선을 만드는 메커니즘을 분석했어요. 유리한 출발이 누적되는 마태 효과와도 연결돼요.
해석의 한계
이 곡선은 나라 사이의 상관관계라서, 불평등이 이동성을 낮춘다는 인과관계를 바로 뜻하지는 않아요. 블랙과 데브로(2010), 얀티와 젠킨스(2015)는 측정 방법에 따라 결과가 달라질 수 있다고 정리했고, 덜라우프 등(2022)은 인과 해석에 신중해야 한다고 보았어요. 그래도 많은 연구자는 교육과 복지를 통한 기회의 평등 정책이 중요하다는 근거로 이 곡선을 써요.
자주 묻는 질문
- 위대한 개츠비 곡선을 쉽게 설명하면?
- 불평등이 큰 나라일수록 부모의 형편이 자녀에게 그대로 이어지기 쉽다는 것을 보여 주는 그래프예요.
- 왜 '위대한 개츠비'라는 이름인가요?
- 가난한 출신이 부를 이루려 한 소설 주인공 개츠비에서 따와, 계층 이동 문제를 상징하도록 이름 붙였어요.
출처 검토일: 2026-10-26
참고문헌
- Solon, G. (1992). Intergenerational income mobility in the United States. The American Economic Review, 82(3), 393–408. 세대 간 소득 탄력성을 정확히 추정한 고전이라, 측정 지표를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Corak, M. (2013). Income inequality, equality of opportunity, and intergenerational mobility. Journal of Economic Perspectives, 27(3), 79–102. 곡선을 국제 비교로 제시한 대표 논문이라, 핵심 근거를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Black, S. E., & Devereux, P. J. (2010). Recent developments in intergenerational mobility (NBER Working Paper No. 15889). National Bureau of Economic Research. 세대 간 이동성 연구 방법을 정리한 리뷰라, 연구 동향을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Chetty, R., Hendren, N., Kline, P., & Saez, E. (2014). Where is the land of opportunity? The geography of intergenerational mobility in the United States. The Quarterly Journal of Economics, 129(4), 1553–1623. 미국 지역별로 이동성과 불평등의 관계를 보인 연구라, 지역 차이를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Jäntti, M., & Jenkins, S. P. (2015). Income mobility. In A. B. Atkinson & F. Bourguignon (Eds.), Handbook of income distribution (Vol. 2, pp. 807–935). Elsevier. 소득 이동성 개념과 측정을 폭넓게 정리한 핸드북 장이라, 개념 정리를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Durlauf, S. N., & Seshadri, A. (2018). Understanding the Great Gatsby Curve. NBER Macroeconomics Annual, 32, 333–393. 곡선의 인과 메커니즘을 이론과 실증으로 분석한 논문이라, 원인 해석을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Durlauf, S. N., Kourtellos, A., & Tan, C. M. (2022). The Great Gatsby Curve (NBER Working Paper No. 29761). National Bureau of Economic Research. 곡선 연구를 종합하고 한계를 짚은 최근 리뷰라, 논쟁을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.