사용자는 기대를 들고 온다
닐슨(2000)은 사용자가 대부분의 시간을 '다른' 사이트에서 보내기 때문에, 그곳에서 익힌 방식을 그대로 들고 온다고 했어요. 존슨-레어드(1983)가 말한 정신 모델, 즉 '이건 이렇게 작동하겠지' 하는 머릿속 그림이 이미 만들어져 있다는 뜻이에요. 노먼(2013)은 이런 관습이 사용자의 학습 부담을 크게 덜어준다고 설명해요. 그래서 로고를 누르면 홈으로 가고, 돋보기는 검색이고, 장바구니는 오른쪽 위에 있다는 약속을 깨면 사용자는 길을 잃어요.
연구가 보여준 기대 위치
로스와 동료들(2010)은 온라인 쇼핑몰, 뉴스, 회사 사이트에서 사용자가 로고, 검색창, 장바구니, 로그인을 어디에 기대하는지 측정했어요. 결과는 놀랍도록 일관됐어요. 로고는 왼쪽 위, 검색과 장바구니는 오른쪽 위였어요. 모바일 앱에서도 iOS와 안드로이드가 만든 관습, 예컨대 하단 내비게이션이나 왼쪽 위 뒤로 가기가 정신 모델이 돼요. 닐슨의 사용성 휴리스틱의 '일관성과 표준' 원칙이 바로 이 법칙과 맞닿아 있어요.
혁신과 익숙함의 균형
제이콥의 법칙은 '아무것도 바꾸지 말라'는 뜻이 아니에요. 핵심 내비게이션과 기본 조작은 관습을 따르고, 차별화는 콘텐츠·기능·말투에서 하라는 거예요. 새로운 패턴을 꼭 도입해야 한다면 기존 방식을 함께 제공하거나 단계적으로 바꾸는 게 좋아요. 야블론스키(2020)는 큰 개편 때 사용자가 이전 버전으로 잠시 돌아갈 수 있게 하는 전략을 소개해요. 세 줄 햄버거 메뉴처럼 관습도 시간에 따라 변하므로, 지금의 사용자가 무엇에 익숙한지 계속 확인해야 해요.
자주 묻는 질문
- 제이콥의 법칙은 새로운 디자인을 막나요?
- 아니에요. 기본 조작과 내비게이션은 관습을 따르고, 차별화는 콘텐츠와 기능에서 하라는 뜻이에요.
- 어떤 관습을 따라야 하는지 어떻게 아나요?
- 경쟁·대표 서비스를 비교해 공통 패턴을 찾고, 사용성 테스트로 사용자의 기대를 확인하세요.
출처 검토일: 2026-10-27
참고문헌
- Nielsen, J. (2000, July 23). End of web design. Nielsen Norman Group. '사용자는 대부분의 시간을 다른 사이트에서 보낸다'는 제이콥의 법칙의 원문이라, 개념의 출처를 확인할 때 참고하면 도움이 돼요.
- Yablonski, J. (2020). Laws of UX: Using psychology to design better products & services. O'Reilly Media. 제이콥의 법칙을 포함한 UX 심리 법칙을 사례로 정리한 책이라, 다른 법칙과 함께 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Roth, S. P., Schmutz, P., Pauwels, S. L., Bargas-Avila, J. A., & Opwis, K. (2010). Mental models for web objects: Where do users expect to find the most frequent objects in online shops, news portals, and company web pages? Interacting with Computers, 22(2), 140–152. 사용자가 로고·검색창·장바구니 위치를 어디에 기대하는지 측정한 연구라, 관습적 배치의 근거로 참고하면 도움이 돼요.
- Johnson-Laird, P. N. (1983). Mental models: Towards a cognitive science of language, inference, and consciousness. Harvard University Press. 정신 모델 개념의 고전이라, 사용자가 왜 기대를 품고 오는지 이론적으로 이해할 때 참고하면 도움이 돼요.
- Norman, D. A. (2013). The design of everyday things (Revised and expanded ed.). Basic Books. 관습(convention)과 정신 모델이 사용성을 좌우한다는 설명이라, 익숙함의 가치를 설명할 때 참고하면 도움이 돼요.
- Nielsen, J. (1994). Usability engineering. Morgan Kaufmann. 일관성과 표준 원칙을 다룬 책이라, 플랫폼 관습을 따를 때 참고하면 도움이 돼요.
- Lidwell, W., Holden, K., & Butler, J. (2010). Universal principles of design (Rev. ed.). Rockport. 일관성·친숙성 같은 원칙을 짧게 정리한 사전이라, 디자인 리뷰에서 근거로 참고하면 도움이 돼요.