이석증이란?
이석증의 정식 이름은 양성 돌발성 체위성 현훈(BPPV)이에요. 균형을 담당하는 귓속 기관의 탄산칼슘 결정, 곧 이석이 제자리에서 떨어져 나와 반고리관으로 들어가면, 머리를 움직일 때 림프액이 비정상적으로 흔들리며 어지럼이 생겨요. 한 인구 연구에서는 평생 유병률이 약 2.4%로 추정됐어요(von Brevern 등, 2007).
이 문서는 일반적인 건강 정보이며 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 증상이 계속되면 전문의와 상담하세요.
어떤 어지럼이면 이석증을 의심할까?
- 눕거나 일어날 때, 돌아누울 때, 고개를 들어 위를 볼 때 세상이 빙글 도는 느낌이 와요.
- 어지럼은 보통 1분 이내로 짧게 지나가요.
- 메스꺼움이 함께 올 수 있지만 청력 저하는 보통 없어요.
| 구분 | 이석증 | 기립성 저혈압 |
|---|---|---|
| 느낌 | 빙글 도는 회전감 | 눈앞이 캄캄, 핑 도는 느낌 |
| 유발 상황 | 머리 위치 변화(눕기 포함) | 앉았다 일어서기 |
| 지속 | 수십 초 | 수초~수분 |
일어설 때 핑 도는 증상은 기립성 저혈압일 수도 있어요.
진단과 치료
의사는 딕스-홀파이크 검사로 특정 자세에서 나타나는 눈떨림(안진)을 확인해요. 치료의 중심은 머리를 정해진 순서로 돌려 이석을 원래 자리로 되돌리는 이석 정복술이에요. 대표 방법인 에플리 수기(Epley, 1992)는 미국 진료지침에서도 권고돼요(Bhattacharyya 등, 2017). 어지럼 약은 일상적으로 권장되지 않아요. 재발이 흔하므로 증상이 다시 생기면 같은 방법으로 치료해요.
자주 묻는 질문
- 이석증은 위험한 병인가요?
- 이름의 '양성'처럼 생명을 위협하지는 않지만, 낙상 위험이 있어요. 말이 어눌함, 한쪽 마비, 심한 두통이 함께 오면 뇌혈관 질환일 수 있으니 바로 응급실에 가야 해요.
- 집에서 혼자 정복술을 해도 되나요?
- 진단을 받은 뒤 의사가 알려 준 방법으로 하는 것이 안전해요. 어느 쪽 귀, 어느 반고리관이냐에 따라 방법이 달라요.
출처 검토일: 2026-10-25
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참고문헌
- Bhattacharyya, N., Gubbels, S. P., Schwartz, S. R., et al. (2017). Clinical practice guideline: Benign paroxysmal positional vertigo (update). Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 156(3 Suppl), S1–S47.
- von Brevern, M., Radtke, A., Lezius, F., et al. (2007). Epidemiology of benign paroxysmal positional vertigo: A population based study. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, 78(7), 710–715.
- Epley, J. M. (1992). The canalith repositioning procedure: For treatment of benign paroxysmal positional vertigo. Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 107(3), 399–404.