개념과 초기 논쟁
하이더(1958)는 사람들이 행동의 원인을 해석하는 방식에 자신의 바람이 개입할 수 있다고 보았어요. 밀러와 로스(1975)는 성공은 자신에게, 실패는 외부로 돌리는 경향을 검토하면서, 실패를 외부로 돌리는 증거는 약하고 많은 결과가 기대와 실제 결과의 비교 같은 인지적 과정으로도 설명될 수 있다고 주장했어요. 이에 대해 주커먼(1979)은 38개 연구를 검토해 성공과 실패에 대한 귀인 차이가 자존감을 지키려는 동기를 반영한다고 반박했어요. 로스와 시콜리(1979)는 부부나 공동 작업자가 공동 성과에서 각자 자기 기여를 더 크게 기억하는 '자기중심적 편향'을 보여 주며, 기억의 가용성도 한 원인이라고 설명했어요.
메타분석과 문화 차이
캠벨과 세디키데스(1999)는 메타분석에서 자기 위주 편향이 자신이 위협받는 상황, 예컨대 실패가 중요한 과제에서 더 커진다는 점을 보여 주었어요. 메줄리스 등(2004)은 266개 연구를 종합해 자기 위주 편향이 전 생애에 걸쳐 크게 나타나며, 아동기와 노년기에 특히 강하고 우울한 사람에게서는 약하다고 보고했어요. 같은 분석에서 아시아 표본의 편향은 미국 표본보다 작았어요. 하이네와 하마무라(2007)는 동아시아인에게서 자기 고양 경향이 서구인보다 일관되게 약하게 나타난다고 정리했어요. 테일러와 브라운(1988)은 이런 '긍정적 착각'이 정신 건강과 동기 유지에 도움이 될 수 있다는 관점을 제시해 논쟁을 일으켰어요.
조직과 경제에서의 자기 위주 편향
베트먼과 와이츠(1983)는 미국 기업의 연차보고서를 분석해, 경영진이 좋은 실적은 자사의 전략과 노력 덕분으로, 나쁜 실적은 경기나 정부 규제 같은 외부 환경 탓으로 설명하는 경향을 보고했어요. 스벤슨(1981)의 조사에서는 대다수 운전자가 자신의 운전 실력이 평균보다 낫다고 답했는데, 이는 과잉확신 편향과도 연결돼요. 뱁콕 등(1995)은 협상 실험에서 같은 사건 자료를 받은 원고와 피고 역할의 참가자들이 공정한 합의 금액을 자기에게 유리하게 판단했고, 이 차이가 클수록 협상이 결렬되기 쉬웠다고 밝혔어요. 셰퍼드·멀론·스위니(2008)는 자기 위주 편향의 원인을 동기, 인지, 자기 표현의 측면에서 정리했어요. 이 개념은 근본적 귀인 오류, 행위자-관찰자 편향, 동기화된 추론과 함께 논의돼요.
자주 묻는 질문
- 자기 위주 편향을 쉽게 설명하면?
- 시험을 잘 보면 '내가 열심히 해서', 못 보면 '문제가 이상해서'라고 생각하는 경향이에요. 좋은 결과는 내 덕, 나쁜 결과는 남이나 상황 탓으로 돌리는 것이에요.
- 자기 위주 편향은 모든 문화에서 똑같이 나타나나요?
- 그렇지 않아요. 메타분석에 따르면 미국 등 서구 표본에서 더 강하고, 동아시아 표본에서는 상대적으로 약하게 나타나요. 연령, 우울 정도, 과제의 중요성에 따라서도 크기가 달라져요.
출처 검토일: 2026-10-26
참고문헌
- Heider, F. (1958). The Psychology of Interpersonal Relations. New York: Wiley.
- Miller, D. T., & Ross, M. (1975). Self-serving biases in the attribution of causality: Fact or fiction? Psychological Bulletin, 82(2), 213–225.
- Zuckerman, M. (1979). Attribution of success and failure revisited, or: The motivational bias is alive and well in attribution theory. Journal of Personality, 47(2), 245–287.
- Ross, M., & Sicoly, F. (1979). Egocentric biases in availability and attribution. Journal of Personality and Social Psychology, 37(3), 322–336.
- Svenson, O. (1981). Are we all less risky and more skillful than our fellow drivers? Acta Psychologica, 47(2), 143–148.
- Bettman, J. R., & Weitz, B. A. (1983). Attributions in the board room: Causal reasoning in corporate annual reports. Administrative Science Quarterly, 28(2), 165–183.
- Taylor, S. E., & Brown, J. D. (1988). Illusion and well-being: A social psychological perspective on mental health. Psychological Bulletin, 103(2), 193–210.
- Babcock, L., Loewenstein, G., Issacharoff, S., & Camerer, C. (1995). Biased judgments of fairness in bargaining. American Economic Review, 85(5), 1337–1343.
- Campbell, W. K., & Sedikides, C. (1999). Self-threat magnifies the self-serving bias: A meta-analytic integration. Review of General Psychology, 3(1), 23–43.
- Mezulis, A. H., Abramson, L. Y., Hyde, J. S., & Hankin, B. L. (2004). Is there a universal positivity bias in attributions? A meta-analytic review of individual, developmental, and cultural differences in the self-serving attributional bias. Psychological Bulletin, 130(5), 711–747.
- Heine, S. J., & Hamamura, T. (2007). In search of East Asian self-enhancement. Personality and Social Psychology Review, 11(1), 4–27.
- Shepperd, J., Malone, W., & Sweeny, K. (2008). Exploring causes of the self-serving bias. Social and Personality Psychology Compass, 2(2), 895–908.