기준이 되는 집단
하이먼(1942)은 사람들이 자신의 지위를 평가할 때 특정 집단과 비교한다는 점을 발견하고 이를 준거집단이라 불렀어요. 머튼(1968)은 행동 규범을 제공하는 규범적 준거집단과 처지를 비교하는 기준이 되는 비교적 준거집단을 구분했어요. 아직 속하지 않은 집단의 가치를 미리 받아들이는 예기적 사회화도 이 이론에서 나왔어요.
상대적 박탈과 비교
스투퍼 등(1949)의 『미국 병사』 연구는 승진 기회가 많았던 항공대 병사들이 오히려 승진에 더 불만이 많았다는 결과를 보고했어요. 주변 동료와 비교했기 때문이에요. 런시먼(1966)은 비교 대상이 좁으면 객관적 불평등이 커도 불만이 적을 수 있음을 보여 상대적 박탈감 연구를 발전시켰어요. 시부타니(1955)는 준거집단을 세상을 해석하는 관점으로 넓혔어요.
경제학과 행복 연구
클라크와 오스왈드(1996)는 비슷한 조건의 사람들이 버는 소득이 높을수록 직무 만족이 낮아진다고 보고했고, 러트머(2005)는 이웃의 소득이 높을수록 자신의 행복이 떨어진다고 밝혔어요. 이런 결과는 소득이 올라도 행복이 그만큼 오르지 않는 이스털린의 역설과 사회적 비교 이론을 이해하는 데 쓰여요.
자주 묻는 질문
- 준거집단을 쉽게 설명하면?
- 내가 잘 살고 있는지 판단할 때 떠올리는 비교 대상 집단이에요.
- 소속 집단과 같은가요?
- 꼭 그렇지 않아요. 들어가고 싶은 집단이나 이웃처럼 소속되지 않은 집단도 준거집단이 될 수 있어요.
출처 검토일: 2026-10-26
참고문헌
- Hyman, H. H. (1942). The psychology of status. Archives of Psychology, 269, 1–94. '준거집단'이라는 용어를 처음 쓴 연구라, 개념의 기원을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Stouffer, S. A., Suchman, E. A., DeVinney, L. C., Star, S. A., & Williams, R. M., Jr. (1949). The American soldier: Adjustment during army life (Vol. 1). Princeton University Press. 승진이 잦은 부대의 불만이 더 컸다는 유명한 발견이 담겨, 상대적 비교의 사례를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Shibutani, T. (1955). Reference groups as perspectives. American Journal of Sociology, 60(6), 562–569. 준거집단을 세상을 보는 관점으로 재해석한 논문이라, 상징적 상호작용론과 연결해 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Merton, R. K. (1968). Social theory and social structure (Enlarged ed.). Free Press. 규범적·비교적 준거집단과 예기적 사회화를 체계화한 장이 담겨, 이론의 정식화를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Runciman, W. G. (1966). Relative deprivation and social justice. Routledge & Kegan Paul. 누구와 비교하느냐가 불평등 인식을 좌우함을 영국 사례로 보여, 계급 의식 연구에 참고하면 도움이 돼요.
- Clark, A. E., & Oswald, A. J. (1996). Satisfaction and comparison income. Journal of Public Economics, 61(3), 359–381. 비교 소득이 직무 만족을 낮춘다는 계량 증거라, 경제학적 확장을 볼 때 참고하면 도움이 돼요.
- Luttmer, E. F. P. (2005). Neighbors as negatives: Relative earnings and well-being. Quarterly Journal of Economics, 120(3), 963–1002. 이웃의 소득이 높을수록 행복이 낮아진다는 실증이라, 지역 비교 효과를 볼 때 참고하면 도움이 돼요.