화산은 어디에서 생기나요
지구의 맨틀은 대부분 고체지만, 압력이 낮아지거나 물이 더해지면 일부가 녹아 마그마가 돼요. 마그마는 주변 암석보다 가벼워 위로 올라오다가 지하의 마그마 굄에 모이고, 압력이 커지면 분출해요. 화산은 주로 세 곳에서 생겨요. 판이 갈라지는 해령과 동아프리카 열곡대, 한 판이 다른 판 아래로 파고드는 섭입대(일본·인도네시아·안데스 등 태평양 '불의 고리'), 그리고 판 한가운데서 맨틀 깊은 곳의 뜨거운 기둥이 솟는 열점(하와이·옐로스톤)이에요. 이런 분포는 판구조론으로 설명되며, 같은 곳에서 지진도 자주 일어나요.
화산의 모양과 분화 유형
점성이 낮고 가스가 적은 현무암질 용암은 멀리 흘러가 완만한 순상화산을 만들어요. 하와이 마우나로아와 한라산 아랫부분이 대표적이에요. 반대로 점성이 높은 안산암·유문암질 마그마는 가스를 품었다가 폭발적으로 터져 화산재와 경석을 쏟아내고, 용암과 화산재가 번갈아 쌓인 가파른 성층화산(후지산, 세인트헬렌스)을 만들어요. 가장 위험한 것은 뜨거운 가스와 화산재가 시속 100km 이상으로 쏟아져 내리는 화쇄류로, 서기 79년 베수비오 화산이 폼페이를 묻은 것도 이 때문이에요. 분화 규모는 분출물 부피로 0~8단계를 매기는 화산폭발지수(VEI)로 나타내요.
기후와 한반도의 화산
큰 폭발은 이산화황을 성층권까지 올려 보내고, 이것이 황산 에어로졸이 돼 햇빛을 가려 지구를 식혀요. 1815년 인도네시아 탐보라 화산(VEI 7) 이듬해 유럽과 북미는 '여름 없는 해'를 겪었고, 1991년 필리핀 피나투보 화산은 이후 1~2년간 지구 평균기온을 약 0.5℃ 낮추고 오존층도 일시적으로 얇게 만들었어요. 화산 가스는 지역적으로 산성비도 일으켜요. 한반도에는 백두산, 한라산, 울릉도 등 화산이 있고, 백두산은 946년 무렵 지난 2천 년 사이 가장 큰 축에 드는 '천년 대분화'를 일으켰으며 지금도 활화산으로 감시되고 있어요.
자주 묻는 질문
- 백두산은 다시 폭발할 수 있나요?
- 백두산은 1903년 무렵까지 작은 분화 기록이 있고 지하에 마그마가 있는 활화산이에요. 2002~2005년 지진 증가 등 징후가 있어 남북·중국 학계가 관측하고 있지만, 언제 분화할지는 예측할 수 없어요.
- 화산이 지구 온난화를 일으키나요?
- 화산이 내는 이산화탄소는 연간 인간 배출량의 약 1% 수준이에요. 큰 폭발은 오히려 황 에어로졸로 몇 년간 지구를 일시적으로 식혀요.
출처 검토일: 2026-10-26
참고문헌
- Newhall, C. G., & Self, S. (1982). The volcanic explosivity index (VEI). Journal of Geophysical Research, 87(C2), 1231–1238.
- Self, S., et al. (1996). The atmospheric impact of the 1991 Mount Pinatubo eruption. In Fire and Mud. PHIVOLCS & University of Washington Press.
- Oppenheimer, C., et al. (2017). Multi-proxy dating the 'Millennium Eruption' of Changbaishan to late 946 CE. Quaternary Science Reviews, 158, 164–171.
- Smithsonian Institution Global Volcanism Program. (2024). Volcanoes of the World, v.5.