ما المساعدة العامة؟
المساعدة العامة (public assistance)، التي تُسمّى كثيرًا «الرعاية الاجتماعية» (welfare)، هي الإعانات الحكومية الممولة من الضرائب التي تُمنح لمن يقل دخلهم وأصولهم عن حدود معينة. وخلافًا لإعانات التقاعد في الضمان الاجتماعي التي تتوقف على سجل العمل، تخضع هذه البرامج لاختبار الموارد (means-tested)، أي إن الاستحقاق يتوقف على الحاجة. ولا يوجد في الولايات المتحدة برنامج رعاية واحد، بل برامج عدة يغطي كل منها حاجة مختلفة، ولكلٍّ منها قواعده وجهته وطلبه الخاص.
ومعظمها برامج مشتركة بين الحكومة الاتحادية والولايات. فواشنطن توفر جزءًا كبيرًا من التمويل وتضع القواعد الأساسية، في حين تدير الولايات البرامج وتتخذ كثيرًا من القرارات بشأن الاستحقاق ومستويات الإعانة، وهذا مثال آخر على الفيدرالية الأمريكية. ولذلك قد تستحق الأسرة نفسها الإعانة في ولاية ولا تستحقها في الولاية المجاورة.
- الغذاء
- برنامج SNAP (قسائم الطعام سابقًا)
- المساعدة النقدية للأسر
- برنامج TANF
- كبار السن وذوو الإعاقة
- دخل الضمان التكميلي (SSI)
- التغطية الصحية
- برنامج Medicaid
تغطي كلمة «الرعاية الاجتماعية» برامج متباينة جدًا. فلمعونة الغذاء والمساعدة النقدية والتغطية الصحية قواعد خاصة بكلٍّ منها.
البرامج الرئيسة
- SNAP: برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، الذي حلّ اسمه محل «قسائم الطعام» عام 2008، يقدّم إعانات شهرية على بطاقة إلكترونية (EBT) لشراء المواد الغذائية. وتشرف عليه وزارة الزراعة الأمريكية وتديره الجهات المختصة في الولايات.
- TANF: برنامج المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة، يقدّم مساعدة نقدية للأسر منخفضة الدخل التي لديها أطفال. وتتلقى الولايات منحة إجمالية ثابتة وتصمم برامجها بنفسها.
- SSI: دخل الضمان التكميلي، الذي تديره إدارة الضمان الاجتماعي مباشرة منذ 1974، يصرف مبالغ نقدية شهرية لمن لديهم دخل وأصول منخفضة جدًا ممن بلغوا 65 عامًا فأكثر أو المكفوفين أو ذوي الإعاقة.
- Medicaid: أُنشئ عام 1965 إلى جانب برنامج Medicare، ويغطي الرعاية الصحية لذوي الدخل المنخفض. وقد أتاح قانون الرعاية الميسرة للولايات توسيعه ليشمل معظم البالغين الذين لا يتجاوز دخلهم 138 في المئة من خط الفقر الاتحادي، وقد فعلت ذلك معظم الولايات.
إصلاح الرعاية الاجتماعية لعام 1996
استعاض قانون المسؤولية الشخصية وتوفيق فرص العمل (PRWORA) الصادر عام 1996 عن برنامج المساعدة للأسر ذات الأطفال المعالين (AFDC) ببرنامج TANF. فحوّل استحقاقًا مفتوحًا إلى منحة إجمالية، وألزم معظم المستفيدين البالغين بالعمل أو الاستعداد له، ووضع حدًا أقصى مدى الحياة قدره 60 شهرًا للمساعدة النقدية الممولة اتحاديًا، وإن جاز للولايات إعفاء بعض الأسر. ولبرنامج SNAP أيضًا قواعد عمل تسري على كثير من البالغين الذين لا يعولون أحدًا.
تقديم الطلب والاحتفاظ بالإعانة
تُقدَّم طلبات SNAP وTANF وMedicaid إلى الجهة المختصة في الولاية أو المقاطعة، وكثيرًا ما يكون ذلك إلكترونيًا، أما طلبات SSI فتُقدَّم إلى إدارة الضمان الاجتماعي. ويُطلب عادةً إثبات الهوية والدخل وتكاليف السكن وأفراد الأسرة. وتُراجَع الإعانات دوريًا، ويجب الإبلاغ عن أي تغير في الدخل أو تكوين الأسرة. ولا يدفع معظم المسجلين في Medicaid أقساطًا، ويحصل المستفيدون من SSI في ولايات كثيرة على Medicaid تلقائيًا.
المقارنة مع كوريا
تدير كوريا برنامجًا رئيسًا واحدًا هو ضمان المعيشة الأساسية (기초생활보장)، بموجب قانون صدر عام 1999 وسرى منذ أكتوبر 2000. ومنذ يوليو 2015 يصرف إعانات منفصلة للمعيشة والعلاج والسكن والتعليم، لكلٍّ منها حدّ مستقل يُحدَّد نسبةً من الدخل الوسيط الوطني: 32 و40 و48 و50 في المئة منذ 2024. وقد أُلغيت قاعدة «الملتزم بالإعالة»، التي كانت تحرم المتقدم من المساعدة إذا كان والداه أو أولاده قادرين على إعالته، بالنسبة إلى إعانتي التعليم والسكن، وأُلغيت في معظمها بالنسبة إلى إعانة المعيشة، لكنها ما تزال سارية على الإعانة الطبية.
| الولايات المتحدة | كوريا | |
|---|---|---|
| البنية | برامج منفصلة: SNAP وTANF وSSI وMedicaid | نظام واحد بإعانات منفصلة |
| جهة الإدارة | تمويل اتحادي، وإدارة الولايات في الغالب | قواعد وطنية، ومكاتب محلية |
| الحد الزمني للمساعدة النقدية | 60 شهرًا من TANF الاتحادي | لا حد زمني |
| قاعدة إعالة الأسرة | يُحتسب دخل الأسرة المعيشية | باقية للإعانة الطبية وحدها |
النقد والجدل
ينسب مؤيدو إصلاح 1996 إليه الفضل في انتقال كثير من الأسر إلى سوق العمل، في حين يشير المنتقدون إلى أن برنامج TANF بات يصل إلى نسبة أصغر بكثير من الأسر الفقيرة، وأن منحته الإجمالية فقدت جزءًا من قيمتها بفعل التضخم. ويتواصل الجدل حول اشتراطات العمل في SNAP وMedicaid في الكونغرس والولايات. أما في كوريا فيتركز النقاش على انخفاض مستويات الإعانة، وبقاء قاعدة إعالة الأسرة، والأشخاص الذين لا يتقدمون بطلبات أصلًا لعدم علمهم باستحقاقهم.
تتوقف كثير من النزاعات على المستندات. فمعظم نزاعات الإعانات تنتهي إلى مسألة الأوراق والمواعيد.
- ما الفرق بين دخل الضمان التكميلي والضمان الاجتماعي؟
- إعانات التقاعد والعجز في الضمان الاجتماعي تتوقف على سجل العمل، أما دخل الضمان التكميلي فبرنامج قائم على الحاجة لمن لديهم دخل وأصول منخفضة جدًا ممن بلغوا 65 عامًا فأكثر أو المكفوفين أو ذوي الإعاقة.
- هل للرعاية الاجتماعية حد زمني؟
- المساعدة النقدية الممولة اتحاديًا من TANF محدودة بـ60 شهرًا مدى الحياة، مع إعفاءات تقررها الولايات. ولا يوجد حد عام مدى الحياة في SNAP وMedicaid، وإن كان SNAP يفرض حدودًا زمنية على بعض البالغين الذين لا يعولون أحدًا ولا يستوفون قواعد العمل.
- أين يُقدَّم طلب قسائم الطعام؟
- يُقدَّم طلب SNAP إلى الجهة المختصة في الولاية، إلكترونيًا في الغالب أو في مكتب محلي؛ ويدرج موقع وزارة الزراعة الأمريكية جهة كل ولاية.
- هل هذه الصفحة استشارة قانونية؟
- لا. هي معلومات عامة لأغراض الدراسة، ولا تُعدّ استشارة قانونية في أي حالة بعينها.
انظر أيضًا: القانون العام والقانون الخاص والقانون الاجتماعي
المراجع والمصادر الرسمية
- Supplemental Nutrition Assistance Program. U.S. Department of Agriculture
- Temporary Assistance for Needy Families. U.S. Department of Health and Human Services
- Supplemental Security Income. Social Security Administration
- Medicaid eligibility. Medicaid.gov
- 국민기초생활 보장법. 국가법령정보센터