고센은 누구인가
헤르만 하인리히 고센은 프로이센의 관리 출신 경제학자로, 1854년 자비로 낸 책에서 효용 이론을 수학적으로 전개했어요. 당시에는 거의 팔리지 않았지만 1870년대 제번스와 발라가 그의 선구성을 인정하면서 재발견됐어요.
제1법칙: 한계효용 체감
같은 재화를 계속 소비하면 추가 한 단위의 만족은 점점 줄어요. 자세한 내용은 한계효용 체감의 법칙을 참고하세요.
제2법칙: 한계효용 균등의 법칙
예산이 정해져 있을 때 효용을 극대화하는 조건은 MUx/Px = MUy/Py예요. 만약 커피 1원당 한계효용이 빵보다 크면 커피를 더 사고 빵을 덜 사서 전체 만족을 늘릴 수 있어요. 커피 소비가 늘수록 커피의 한계효용이 줄어 결국 두 비율이 같아지는 점에서 소비자 균형이 이뤄져요.
예시
커피 4,000원, 빵 2,000원이라면 균형에서는 커피의 한계효용이 빵의 두 배여야 해요. 예컨대 커피 한계효용 8, 빵 한계효용 4이면 1원당 한계효용이 같아 지출을 바꿔도 만족이 늘지 않아요.
평가
고센의 법칙은 기수적 효용(효용을 숫자로 잴 수 있다는 가정)에 기반해요. 현대 이론은 서수적 효용과 무차별곡선 분석으로 같은 결론(MRS = 가격비)을 도출해요. 시간 배분, 기업의 생산요소 배분 등에도 같은 '한계 원리'가 쓰여요.
캠퍼스다운 자료실에는 이 이론을 다룬 자료도 있어요: 「한계효용체감의 법칙과 다다익선: 비빔면, 뷔페, 라면의 예시와 돈과 선한 마음으로 본 모순되는 두 개념」.
이 이론을 다룬 레포트·발표 자료는 캠퍼스다운 자료실의 '고센의 법칙' 레포트 검색에서 찾아볼 수 있어요.
참고문헌
- Gossen, H. H. (1854). Entwickelung der Gesetze des menschlichen Verkehrs, und der daraus fließenden Regeln für menschliches Handeln. Vieweg.
- Gossen, H. H. (1983). The Laws of Human Relations (R. C. Blitz, Trans.; intro. N. Georgescu-Roegen). MIT Press.
- Jevons, W. S. (1879). The Theory of Political Economy (2nd ed., preface). Macmillan.
- Varian, H. R. (2014). Intermediate Microeconomics (9th ed.). W. W. Norton.