لمحة تاريخية
كان أطباء مصر القديمة يُطعمون الكبد لمن لا يبصرون ليلًا. وفي عام 1913 وجد إلمر ماكولوم ومارغريت ديفيس في جامعة ويسكونسن «عاملًا A ذوابًا في الدهون» في الزبدة وصفار البيض لازمًا للنمو، فكان أول فيتامين A. ومنذ الثلاثينيات أظهر جورج والد أن الرودوبسين في الشبكية يُبنى من فيتامين A، فنال جائزة نوبل عام 1967. وفي عام 1986 أفاد ألفريد سومر بأن كبسولات فيتامين A خفضت وفيات الأطفال في إندونيسيا بنحو 34%، فانطلقت برامج المكملات العالمية.
وظائفه ومصادره
يدخل فيتامين A في تكوين الرودوبسين، مستشعر الضوء في الشبكية، فيسبب نقصه العشى الليلي، وفي الحالات الشديدة جفاف الملتحمة والقرنية الذي قد يُفضي إلى العمى. كما يحافظ على الجلد والأغشية المخاطية ويدعم المناعة. ويوفر الكبد والبيض والحليب والأنقليس الريتينول، بينما يوفر الجزر والبطاطا الحلوة والسبانخ واليقطين البيتا كاروتين الذي لا يتحول إلا بقدر الحاجة ويُمتص أفضل مع الدهون. ودواء حب الشباب الإيزوتريتينوين والريتينول في مستحضرات التجميل من مشتقاته.
الحذر من الزيادة
يتراكم في الجسم لأنه ذواب في الدهون. وقد يسبب تناول الريتينول بكميات كبيرة مدة طويلة (الحد الأعلى للبالغين 3000 ميكروغرام يوميًا) الصداع وتلف الكبد وضعف العظام، والجرعات العالية في بداية الحمل تهدد بتشوهات خلقية، فعلى الحوامل الحذر من الكبد ومكملات الريتينول. وفي التسعينيات وجدت تجارب مثل CARET أن مكملات البيتا كاروتين زادت سرطان الرئة لدى المدخنين. أما الخضراوات في الطعام فلا خطر منها.
هذه المعلومات للتثقيف العام ولا تغني عن استشارة الطبيب أو المختص.
الأسئلة الشائعة
- هل يُصفّر الإكثار من الجزر الجلد؟
- نعم، وتُسمى فرط كاروتين الدم، وهي غير ضارة وتزول بتقليل الكمية.
- هل يحسّن فيتامين A البصر؟
- يعالج العشى الليلي الناتج عن النقص، لكنه لا يحدّ البصر الطبيعي.
تاريخ مراجعة المصادر: 2026-10-26
المراجع
- McCollum, E. V., & Davis, M. (1913). The necessity of certain lipins in the diet during growth. Journal of Biological Chemistry, 15(1), 167–175.
- Sommer, A., et al. (1986). Impact of vitamin A supplementation on childhood mortality. The Lancet, 327(8491), 1169–1173.
- Omenn, G. S., et al. (1996). Effects of a combination of beta carotene and vitamin A on lung cancer and cardiovascular disease (CARET). New England Journal of Medicine, 334(18), 1150–1155.