历史
古埃及医生让夜里看不清东西的人吃肝脏。1913年，美国威斯康星大学的埃尔默·麦科勒姆和玛格丽特·戴维斯发现黄油和蛋黄中含有生长必需的“脂溶性因子A”，这就是最早的维生素A。乔治·沃尔德从1930年代起证明视网膜中的视紫红质由维生素A构成，并于1967年获诺贝尔奖。1986年阿尔弗雷德·萨默报告，在印度尼西亚补充维生素A胶囊可使儿童死亡率降低约34%，推动了全球补充项目。
作用与食物来源
维生素A是视网膜感光物质视紫红质的原料，缺乏会导致夜盲症，严重时引起干眼症乃至失明。它还维持皮肤和黏膜健康并参与免疫。动物肝脏、鸡蛋、牛奶和鳗鱼含视黄醇，胡萝卜、红薯、菠菜和南瓜等深色蔬菜含β-胡萝卜素；后者按需转化为维生素A，较为安全，与油脂同食吸收更好。治疗痤疮的异维A酸和护肤品中的视黄醇都是维生素A衍生物。
警惕过量
脂溶性维生素会在体内蓄积。长期大量摄入视黄醇可引起头痛、肝损伤和骨骼变弱，孕早期大剂量有致畸风险，孕妇应注意动物肝脏和视黄醇补充剂。1990年代的CARET等试验发现，吸烟者服用β-胡萝卜素补充剂后肺癌反而增加。日常饮食中的蔬菜则无需担心。
本文为一般健康信息，不能代替诊断或治疗。如症状持续，请咨询医生。
常见问题
- 胡萝卜吃多了皮肤会变黄吗？
- 会，这叫胡萝卜素血症，无害，减少摄入后即消退。
- 维生素A能提高视力吗？
- 能治疗缺乏引起的夜盲症，但不会让正常视力变得更好。
来源核查日期：2026-10-26
参考文献
- McCollum, E. V., & Davis, M. (1913). The necessity of certain lipins in the diet during growth. Journal of Biological Chemistry, 15(1), 167–175.
- Sommer, A., et al. (1986). Impact of vitamin A supplementation on childhood mortality. The Lancet, 327(8491), 1169–1173.
- Omenn, G. S., et al. (1996). Effects of a combination of beta carotene and vitamin A on lung cancer and cardiovascular disease (CARET). New England Journal of Medicine, 334(18), 1150–1155.