뜻
결자해지는 맺은(結) 사람(者)이 그것(之)을 푼다(解)는 뜻이에요. 일을 저지른 사람이 그 일을 스스로 해결해야 한다는 말이에요.
한자 풀이
- 結 (맺을 결): 맺다, 묶다
- 者 (놈 자): ~한 사람
- 解 (풀 해): 풀다
- 之 (갈 지): 그것
유래
결자해지는 조선 후기 홍만종(洪萬宗)이 엮은 『순오지(旬五志)』에 "結者解之 其始者 當任其終(맺은 사람이 풀고, 시작한 사람이 마땅히 끝을 맡아야 한다)"는 말이 실려 있는 것으로 알려져 있어요. 우리 문헌에서 자주 인용되는 성어라는 점이 특징이에요.
정치·조직 기사에서 '문제를 만든 당사자가 직접 수습해야 한다'는 뜻으로 많이 쓰여요.
비슷한 말·반대말·영어
비슷한 말로는 방울을 단 사람이 방울을 떼야 한다는 해령계령(解鈴繫鈴), 자기가 한 일의 결과를 자기가 받는다는 자업자득(自業自得)이 있어요. 반대 상황으로는 책임을 남에게 미루는 책임 전가를 떠올리면 돼요. 영어로는 "You made your bed, now lie in it", "Clean up your own mess"가 가까워요.