조직화된 무질서
코헨·마치·올슨(1972)은 대학처럼 '조직화된 무질서' 상태의 조직을 분석했어요. 이런 조직에는 세 가지 특징이 있어요. 첫째, 구성원들이 무엇을 원하는지 분명하지 않고 목표가 행동을 통해 나중에 발견돼요. 둘째, 조직이 어떻게 작동하는지에 대한 이해가 불분명해 시행착오에 의존해요. 셋째, 참여자가 유동적이어서 같은 사람이 결정에 쏟는 시간과 관심이 자주 바뀌어요. 이런 상황에서는 목표를 정하고 대안을 비교해 최선을 고르는 합리적 의사결정 모형이 잘 맞지 않아요. 이 모형은 인간의 계산 능력에 한계가 있다는 제한된 합리성 논의를 조직 수준으로 더 밀고 나간 것이에요.
네 가지 흐름과 결정 방식
모형은 조직 안에 문제, 해결책, 참여자, 선택 기회라는 네 흐름이 서로 비교적 독립적으로 흐른다고 봐요. 해결책은 문제를 기다리지 않고 미리 존재하며, 누군가 좋아하는 해결책이 적용될 문제를 찾아다니기도 해요. 회의나 예산 편성 같은 선택 기회는 이 흐름들이 쏟아져 들어가는 쓰레기통 역할을 해요. 저자들은 컴퓨터 시뮬레이션으로 결정 방식을 세 가지로 나눴어요. 문제가 실제로 해결되는 '해결', 문제가 들어오기 전에 재빨리 결정해 버리는 '날치기 통과(간과)', 문제가 다른 선택 기회로 옮겨 간 뒤에야 결정하는 '미뤄두기(탈피)'예요. 시뮬레이션에서는 문제를 실제로 해결하는 결정이 오히려 드물게 나타났어요. 패짓(1980)은 여기에 위계 구조를 추가해 모형을 수학적으로 확장했어요.
정책 연구로의 확장과 비판
마치와 올슨(1976)은 사례 연구로 모형을 발전시켰고, 이후 두 사람은 정치 제도를 중시하는 신제도주의를 제안했어요(March & Olsen, 1984). 킹던(1984)은 쓰레기통 모형을 공공정책 의제 설정에 응용해 다중흐름모형을 만들었어요. 반면 벤더·모·숏(2001)은 원 논문의 컴퓨터 시뮬레이션이 말로 설명한 이론과 다르게 작동하고, 참여자의 행동에 대한 가정이 지나치게 기계적이라고 비판했어요. 원저자들은 40년 뒤 모형을 돌아보며 이것이 정밀한 예측 이론이라기보다 모호한 상황에서의 결정을 바라보는 관점이라고 설명했어요(Cohen, March & Olsen, 2012). 쓰레기통 모형은 관료제적 합리성의 한계를 보여 주는 대표적 이론으로 행정학과 정책학에서 지금도 널리 다뤄져요.
자주 묻는 질문
- 쓰레기통 모형을 쉽게 설명하면?
- 조직의 결정이 문제를 분석해 최선의 답을 고르는 방식이 아니라, 떠다니던 문제·해결책·사람·결정할 기회가 우연히 한자리에서 만날 때 이루어진다는 이론이에요. 목표가 모호하고 사람들이 자주 바뀌는 대학 같은 조직을 설명하려고 나왔어요.
- 쓰레기통 모형은 어떤 비판을 받나요?
- 원 논문의 컴퓨터 시뮬레이션이 말로 설명한 이론과 다르게 작동하고, 사람들의 행동을 너무 기계적으로 가정한다는 비판이 있어요. 원저자들은 이 모형이 정확한 예측보다는 모호한 상황을 이해하는 관점이라고 답했어요.
출처 검토일: 2026-10-26
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참고문헌
- Cohen, M. D., March, J. G., & Olsen, J. P. (1972). A garbage can model of organizational choice. Administrative Science Quarterly, 17(1), 1–25. 쓰레기통 모형을 처음 제시한 원 논문이라, 문제·해결책·참여자·선택 기회라는 네 흐름의 기본 개념을 알고 싶을 때 참고하면 도움이 돼요.
- March, J. G., & Olsen, J. P. (1976). Ambiguity and Choice in Organizations. Bergen: Universitetsforlaget. 대학 등 실제 조직 사례로 모호성 속의 선택을 다룬 책이라, 모형이 현실에 어떻게 적용되는지 볼 때 참고하기 좋아요.
- Padgett, J. F. (1980). Managing garbage can hierarchies. Administrative Science Quarterly, 25(4), 583–604. 위계 구조를 넣어 쓰레기통 모형을 수학적으로 확장한 연구라, 모형의 형식적 발전을 알고 싶을 때 도움이 돼요.
- March, J. G., & Olsen, J. P. (1984). The new institutionalism: Organizational factors in political life. American Political Science Review, 78(3), 734–749. 쓰레기통 모형의 저자들이 신제도주의를 제안한 논문이라, 모형이 정치학 제도 연구로 이어진 흐름을 알 수 있어요.
- Kingdon, J. W. (1984). Agendas, Alternatives, and Public Policies. Boston: Little, Brown. 쓰레기통 모형을 정책 의제 설정에 응용한 다중흐름모형의 원전이라, 공공정책으로의 확장을 이해할 때 참고하기 좋아요.
- Bendor, J., Moe, T. M., & Shotts, K. W. (2001). Recycling the garbage can: An assessment of the research program. American Political Science Review, 95(1), 169–190. 원 논문의 시뮬레이션이 말과 다르게 작동한다는 날카로운 비판이라, 모형을 비판적으로 평가할 때 도움이 돼요.
- Cohen, M. D., March, J. G., & Olsen, J. P. (2012). "A garbage can model" at forty: A solution that still attracts problems. Research in the Sociology of Organizations, 36, 19–30. 40년 뒤 원저자들이 모형을 돌아본 글이라, 비판에 대한 응답과 이후 연구 흐름을 정리해 볼 때 참고하기 좋아요.