사이먼과 만족화
허버트 사이먼은 『행정 행동』(1947)에서 조직 속 사람들이 ‘의도적으로는 합리적이지만 제한적으로만 그렇다’고 썼어요. 경제학의 합리적 선택 모형은 모든 대안과 결과를 알고 기대효용을 최대화한다고 가정하지만, 사이먼(1955, 1956)은 현실의 의사결정자가 정보를 모으는 데 비용이 들고 계산 능력도 한정되어 있다고 지적했어요. 그래서 사람들은 대안을 하나씩 살펴보다가 기대 수준을 넘는 첫 대안을 고르는 ‘만족화(satisficing)’ 전략을 쓴다는 거예요. 그는 이 문제를 가위의 두 날에 비유했어요. 인간의 인지 능력과 환경의 구조가 함께 맞물려야 행동을 이해할 수 있다는 뜻이죠. 사이먼은 1978년 노벨 경제학상을 받았어요.
조직 이론과 경제학으로의 확산
마치와 사이먼(1958)은 조직이 표준 운영 절차와 분업으로 개인의 인지 한계를 보완한다고 봤고, 사이어트와 마치(1963)는 기업이 이윤을 극대화하기보다 여러 목표의 만족 수준을 맞추며 문제가 생길 때만 해법을 찾는다는 기업의 행동이론을 세웠어요. 올리버 윌리엄슨(1975)은 제한된 합리성 때문에 모든 경우를 담은 완전한 계약을 쓸 수 없다는 점을 거래비용 이론의 출발점으로 삼았어요. 콘리스크(1996)는 경제학이 제한된 합리성을 받아들여야 하는 이유를 정리했어요. 크리스토퍼 심스(2003)의 ‘합리적 무관심’ 이론은 정보 처리 용량에 한계가 있는 사람들이 어떤 정보에 주의를 기울일지 최적으로 고른다고 모형화해 거시경제학에 이 아이디어를 들여왔어요.
휴리스틱: 편향인가, 적응인가
트버스키와 카너먼(1974)은 가용성, 대표성, 기준점과 조정 같은 간편한 판단 규칙이 체계적인 오류를 낳는다는 ‘휴리스틱과 편향’ 연구를 시작했고, 카너먼(2003)은 이를 제한된 합리성의 지도로 정리했어요. 이 흐름은 전망이론과 넛지 정책으로 이어졌어요. 반면 게르트 기거렌처와 골드스타인(1996)은 ‘빠르고 검소한 휴리스틱’이 정보가 불확실한 환경에서는 복잡한 계산보다 오히려 더 정확할 수 있다며 사이먼의 생태적 관점을 강조했어요. 기거렌처와 젤텐(2001)은 이를 ‘적응적 도구상자’라고 불렀어요. 최근 리더와 그리피스(2020)는 사람의 판단을 한정된 인지 자원을 가장 잘 쓰는 ‘자원 합리적’ 선택으로 분석해 두 관점을 잇는 틀을 제시했어요.
자주 묻는 질문
- 제한된 합리성은 사람이 비합리적이라는 뜻인가요?
- 아니에요. 사람들이 목표를 추구하는 데 합리적이려고 하지만, 정보와 계산 능력의 한계 안에서 그렇게 한다는 뜻이에요. 비합리성과는 구별돼요.
- 만족화란 무엇인가요?
- 모든 대안을 비교해 최선을 찾는 대신, 미리 정한 기대 수준을 넘는 첫 번째 대안을 선택하는 의사결정 전략이에요. 사이먼이 ‘satisfy’와 ‘suffice’를 합쳐 만든 말이에요.
출처 검토일: 2026-10-26
참고문헌
- Simon, H. A. (1947). Administrative Behavior. New York: Macmillan.
- Simon, H. A. (1955). A behavioral model of rational choice. Quarterly Journal of Economics, 69(1), 99–118.
- Simon, H. A. (1956). Rational choice and the structure of the environment. Psychological Review, 63(2), 129–138.
- March, J. G., & Simon, H. A. (1958). Organizations. New York: Wiley.
- Cyert, R. M., & March, J. G. (1963). A Behavioral Theory of the Firm. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall.
- Tversky, A., & Kahneman, D. (1974). Judgment under uncertainty: Heuristics and biases. Science, 185(4157), 1124–1131.
- Williamson, O. E. (1975). Markets and Hierarchies. New York: Free Press.
- Conlisk, J. (1996). Why bounded rationality? Journal of Economic Literature, 34(2), 669–700.
- Gigerenzer, G., & Goldstein, D. G. (1996). Reasoning the fast and frugal way: Models of bounded rationality. Psychological Review, 103(4), 650–669.
- Gigerenzer, G., & Selten, R. (Eds.). (2001). Bounded Rationality: The Adaptive Toolbox. Cambridge, MA: MIT Press.
- Kahneman, D. (2003). Maps of bounded rationality: Psychology for behavioral economics. American Economic Review, 93(5), 1449–1475.
- Sims, C. A. (2003). Implications of rational inattention. Journal of Monetary Economics, 50(3), 665–690.
- Lieder, F., & Griffiths, T. L. (2020). Resource-rational analysis. Behavioral and Brain Sciences, 43, e1.