概念
西格蒙德·弗洛伊德提出，自我使用防御来减轻本我、超我与现实之间冲突所产生的焦虑。安娜·弗洛伊德在《自我与防御机制》（1936）中将其系统化。人人都会使用防御，问题出在防御僵化或不成熟时。
常见防御
- 压抑：把痛苦的记忆或愿望排除在意识之外
- 否认：拒绝接受某一现实，如诊断结果
- 投射：把自己的情感归于他人
- 合理化：看似合理的借口，如“酸葡萄”
- 反向形成：做出与真实情感相反的行为
- 转移：把情感转向更安全的对象
- 退行：回到早期的行为方式
- 理智化：通过抽象分析处理情绪
- 升华：把冲动引向有价值的活动，如把攻击性转向体育
- 认同：吸收他人的特质
韦兰特的层级
乔治·韦兰特利用哈佛成人发展研究，将防御分为病理性、不成熟、神经症性和成熟（升华、幽默、利他、抑制）四级，发现成熟的防御预示着晚年更好的适应。DSM-IV在附录中收录了防御功能量表。
实践中
咨询师和社会工作者避免突然拆除防御，而是理解防御所抵御的焦虑，帮助服务对象走向更具适应性的应对方式。
参考文献
- Freud, A. (1936/1966). The Ego and the Mechanisms of Defense (Rev. ed.). International Universities Press.
- Vaillant, G. E. (1977). Adaptation to Life. Little, Brown.
- Cramer, P. (2000). Defense mechanisms in psychology today: Further processes for adaptation. American Psychologist, 55(6), 637-646.
- American Psychiatric Association. (1994). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (4th ed.). APA.