战争的代际
威廉·林德等人在1989年的一篇文章中将现代战争划分为若干代：密集的火枪队列、以火力为基础的消耗战，以及闪电战式的机动与渗透。在第四代中，战争与和平、士兵与平民、前线与后方之间的界限变得模糊。
第四代战争
托马斯·哈姆斯将第四代战争定义为利用一切可用的政治、经济、社会和军事网络，使敌方决策者相信其目标无法实现或代价过高。越南、巴勒斯坦起义和基地组织常被引为例子：一方可以输掉战斗，却通过摧毁对手的政治意志而获胜。
混合战争
2007年，弗兰克·霍夫曼将混合战争描述为在同一战场空间中结合常规能力、非正规战术与编组、包括无差别暴力在内的恐怖主义以及犯罪性混乱。真主党在2006年将反坦克导弹等国家级武器与游击战术相结合，是典型案例。2014年俄罗斯吞并克里米亚后，该术语扩展到涵盖无标识部队、网络攻击、虚假信息以及经济和外交压力。
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批评
批评者认为，战争历来都是多种手段的结合，因此新意不大，而且代际划分过度简化了历史。尽管如此，这些概念仍影响了各国的国家安全战略以及北约对灰色地带威胁的应对。
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参考文献
- Lind, W. S., Nightengale, K., Schmitt, J. F., Sutton, J. W., & Wilson, G. I. (1989). The changing face of war: Into the fourth generation. Marine Corps Gazette, 73(10), 22-26.
- Hammes, T. X. (2004). The Sling and the Stone: On War in the 21st Century. Zenith Press.
- Hoffman, F. G. (2007). Conflict in the 21st Century: The Rise of Hybrid Wars. Potomac Institute for Policy Studies.
- Galeotti, M. (2016). Hybrid War or Gibridnaya Voina? Getting Russia's Non-Linear Military Challenge Right. Mayak Intelligence.