شيخوخة السكان ونظريات الشيخوخة

ما شيخوخة السكان؟

شيخوخة السكان تحوّل في البنية العمرية للمجتمع نحو ارتفاع نسبة كبار السن. ويُوصف المجتمع عادةً بأنه متشيّخ حين يبلغ من هم في سن 65 فأكثر 7% أو أكثر من السكان، ومسنّ عند 14%، وفائق الشيخوخة عند 20%. ويعود خط 7% إلى تقرير للأمم المتحدة صدر عام 1956، أما خطّا 14% و20% فقد صارا عُرفًا في وقت لاحق.

أصبحت كوريا الجنوبية مجتمعًا متشيّخًا عام 2000 ومجتمعًا مسنًّا عام 2017، وتجاوزت نسبة من هم 65+ عتبة 20% في نهاية عام 2024. وتُعدّ هذه السرعة من الأعلى في العالم، مما يضغط على أنظمة المعاشات والرعاية الصحية والرعاية طويلة الأمد.

لماذا تحدث؟ التحول الديموغرافي

يصف نموذج التحول الديموغرافي، الذي رسم ملامحه وارن تومسون (1929) وغيره، الانتقال من ارتفاع معدلات المواليد والوفيات، إلى انخفاض الوفيات والنمو السريع، إلى انخفاض المواليد، وصولًا إلى انخفاض المعدلين معًا. وفي المرحلة الأخيرة يقلّ عدد المواليد ويطول عمر الناس، فتصبح البنية العمرية ثقيلة القمة.

النظريات الاجتماعية للشيخوخة

• نظرية الانسحاب (كمنغ وهنري، 1961): انسحاب كبار السن من الأدوار الاجتماعية، وإعفاء المجتمع لهم منها، أمر طبيعي ونافع للطرفين. وقد انتُقدت على نطاق واسع لأنها تبرّر التقاعد الإجباري.
• نظرية النشاط (هافيغهرست وآخرون): كبار السن الذين يظلون نشطين ويحتفظون بأدوار اجتماعية أكثر رضا عن الحياة. وهي أساس سياسات تشغيل كبار السن والتطوع والتعلم مدى الحياة.
• نظرية الاستمرارية (أتشلي، 1989): يتكيّف الناس مع الشيخوخة بمواصلة شخصياتهم وعاداتهم وعلاقاتهم السابقة؛ فالأنماط المألوفة أهم من مقدار النشاط.
• نظرية التحديث (كاوغيل وهولمز، 1972): تؤدي التقنيات الصحية وتقنيات الإنتاج الجديدة والتحضّر والتعليم الجماهيري إلى خفض المكانة الاجتماعية لكبار السن.

ويصف إريكسون المهمة النفسية لأواخر العمر بأنها التكامل في مقابل اليأس، ويمكن تحليل تأثير الأسرة والمجتمع المحلي والمؤسسات بواسطة نظرية الأنظمة البيئية.

الآثار الاقتصادية والاجتماعية

• تقلّص القوى العاملة: قد يؤدي تناقص السكان في سن العمل (15–64) إلى إبطاء النمو. ورأى بلوم وزملاؤه (2010) أن رفع المشاركة في سوق العمل وتأخير التقاعد يمكن أن يعوّضا جزءًا كبيرًا من ذلك.
• عبء الإعالة: يضغط ارتفاع نسبة إعالة كبار السن على المعاشات العامة مثل المعاش الوطني الكوري وعلى التأمين الصحي.
• فقر الشيخوخة والرعاية: يعتمد كبار السن ذوو الدخل غير الكافي على ضمان سبل العيش الأساسية والمعاشات الأساسية، فيما يتزايد الطلب على رعاية الخرف والرعاية طويلة الأمد.
• الاختلال الإقليمي: انتقال الشباب إلى المدن يسرّع الشيخوخة وتناقص السكان في المناطق الريفية.

النقد والنقاشات

• العتبة الثابتة عند 65 عامًا تتجاهل الزيادة في العمر المتوقع بصحة جيدة.
• تأطير الشيخوخة بوصفها أزمة فحسب يوصم كبار السن؛ أما مفهوما «الشيخوخة النشطة» و«الاقتصاد الفضي» فيؤطّرانها بوصفها فرصة.
• تختزل نظريتا الانسحاب والنشاط تنوّع كبار السن في نمط واحد.

انظر أيضًا: مرض ألزهايمر وفرضية الأميلويد

المراجع

1. Thompson, W. S. (1929). Population. American Journal of Sociology, 34(6), 959–975.
2. Cumming, E., & Henry, W. E. (1961). Growing Old: The Process of Disengagement. New York: Basic Books.
3. Havighurst, R. J. (1961). Successful aging. The Gerontologist, 1(1), 8–13.
4. Cowgill, D. O., & Holmes, L. D. (Eds.). (1972). Aging and Modernization. New York: Appleton-Century-Crofts.
5. Atchley, R. C. (1989). A continuity theory of normal aging. The Gerontologist, 29(2), 183–190.
6. Bloom, D. E., Canning, D., & Fink, G. (2010). Implications of population ageing for economic growth. Oxford Review of Economic Policy, 26(4), 583–612.