印象与观念
作为经验主义者，休谟认为一切观念都来源于生动的知觉，即印象；观念要有意义，就必须追溯到其印象。他将这一检验标准应用于原因和必然联系的观念。
分析因果
当一个台球撞击另一个台球时，我们观察到的是时间上的先后、接近，以及在众多事例中的恒常连结。我们从未知觉到第一个球中的力量或必然性，也无法先验地从原因推出结果：第一次看到水的亚当，不可能知道水会使他窒息。
源于习惯的必然性
经过反复经验之后，心灵看到A便会预期B。休谟把必然联系观念的来源定位于这种习惯性转移的内在印象。必然性存在于心灵之中，而不在对象之中。
归纳问题
未来将与过去相似这一假设无法由理性证明，而用经验来为它辩护则陷入循环，因此归纳推理依赖的是习惯而非理性。这至今仍是科学哲学的核心问题。
影响
康德说休谟把他从“独断论的迷梦”中唤醒，并将因果性重新阐释为使经验成为可能的知性范畴。休谟的分析是规则性理论、反事实理论（刘易斯）和概率因果理论的出发点。
参考文献
- Hume, D. (1739-40/2000). A Treatise of Human Nature (D. F. Norton & M. J. Norton, Eds.). Oxford University Press.
- Hume, D. (1748/2007). An Enquiry concerning Human Understanding (P. Millican, Ed.). Oxford University Press.
- Beebee, H. (2006). Hume on Causation. Routledge.
- Morris, W. E., & Brown, C. R. (2022). David Hume. In E. N. Zalta (Ed.), The Stanford Encyclopedia of Philosophy.