الأرض

أرض كروية تتحرك

يُروى أن إراتوستينس قدّر في القرن الثالث قبل الميلاد محيط الأرض بدقة لافتة من اختلاف ظلال الظهيرة في مدينتين مصريتين في اليوم نفسه. وفي عهد الخليفة المأمون قاس فلكيون في سهل سنجار طول درجة من خط الهاجرة، وقدّر البيروني نصف قطر الأرض بطريقة مبتكرة من قمة جبل. وظل الناس قرونًا يرون الأرض مركز الكون، حتى نشر نيكولاس كوبرنيكوس عام 1543 أنها كوكب يدور حول الشمس، وثبّت كبلر وغاليليو ونيوتن مكانها في المجموعة الشمسية. وجاذبية الشمس تمسك الأرض في مدارها، ولأن محورها مائل نحو 23.4° تتعاقب الفصول.

الزمن العميق وباطن الأرض

في 1788 لاحظ جيمس هتن بطء ترسب الصخور وتآكلها فقال إن تاريخ الأرض طويل طولًا لا يُتخيل، وجعل تشارلز لايل ذلك منهجًا في «مبادئ الجيولوجيا» (1830). وفي 1956 أرّخ كلير باترسون الأرض بنحو 4.55 مليار سنة من نظائر الرصاص في النيازك. وتوحي بلورات زركون عمرها نحو 4.4 مليار سنة من أستراليا بوجود قشرة قارية وماء مبكرًا جدًا. وأوسع الآراء قبولًا في أصل القمر اصطدام جرم بحجم المريخ بالأرض الفتية. ويُدرس باطن الأرض بموجات الزلازل: تحت القشرة وشاح سميك ولب خارجي سائل ولب داخلي صلب استنتجت الدنماركية إنغه ليمان وجوده عام 1936. ويولّد الحديد السائل المتدفق في اللب الخارجي المجال المغناطيسي الذي يحرف الرياح الشمسية ويصنع الشفق القطبي.

قارات متحركة وكوكب حي

في 1912–1915 اقترح ألفريد فيغنر انجراف القارات مستشهدًا بتطابق السواحل والأحافير، لكنه لم يفسر القوة الدافعة فرُفضت الفكرة طويلًا. وفي الستينيات أرسى توسع قاع البحر عند هاري هيس وأشرطة المغناطيسية في قاع المحيط عند فاين وماثيوز نظرية الصفائح التكتونية. فسطح الأرض صفائح تتحرك بضعة سنتيمترات كل عام، وتتركز البراكين والزلازل عند حوافها، ومنها انفتاح البحر الأحمر بتباعد الصفيحتين العربية والإفريقية. وبُعد الأرض عن الشمس يسمح بالماء السائل، ويحمي غلافها الجوي ومجالها المغناطيسي الحياة. وهي العالم الوحيد المعروف المأهول، لكن النشاط البشري عبر تغير المناخ وفقدان التنوع الحيوي يعيد تشكيل بيئتها، ونوقش اقتراح تسمية حقبة جديدة «الأنثروبوسين»، وإن رفض الجيولوجيون اعتمادها رسميًا عام 2024.

الأسئلة الشائعة

هل الأرض كرة تامة؟

لا، فدورانها يجعلها منتفخة قليلًا عند خط الاستواء، فهي شبه كروية مفلطحة، ونصف قطرها الاستوائي أطول من القطبي بنحو 21 كم.

هل يتباطأ دوران الأرض؟

نعم، فتأثيرات المد القمري تطيل اليوم تدريجيًا جدًا بنحو 1–2 ملي ثانية في القرن تقديرًا.

تاريخ مراجعة المصادر: 2026-10-26

المراجع

1. Copernicus, N. (1543). De revolutionibus orbium coelestium. Nuremberg: J. Petreius.
2. Hutton, J. (1788). Theory of the Earth. Transactions of the Royal Society of Edinburgh, 1, 209–304.
3. Lyell, C. (1830). Principles of Geology, Vol. 1. London: John Murray.
4. Wegener, A. (1915). Die Entstehung der Kontinente und Ozeane. Braunschweig: Vieweg.
5. Lehmann, I. (1936). P′. Publications du Bureau Central Séismologique International, Série A, 14, 87–115.
6. Hess, H. H. (1962). History of ocean basins. In A. E. J. Engel et al. (Eds.), Petrologic Studies: A Volume in Honor of A. F. Buddington (pp. 599–620). New York: Geological Society of America.
7. Vine, F. J., & Matthews, D. H. (1963). Magnetic anomalies over oceanic ridges. Nature, 199, 947–949.
8. Patterson, C. (1956). Age of meteorites and the earth. Geochimica et Cosmochimica Acta, 10(4), 230–237.
9. Canup, R. M., & Asphaug, E. (2001). Origin of the Moon in a giant impact near the end of the Earth's formation. Nature, 412, 708–712.
10. Wilde, S. A., Valley, J. W., Peck, W. H., & Graham, C. M. (2001). Evidence from detrital zircons for the existence of continental crust and oceans on the Earth 4.4 Gyr ago. Nature, 409, 175–178.