理论核心
根据现实冲突理论，当群体目标相互冲突、一方所得即另一方所失时，就会产生敌意和偏见；相反，当目标相互依存、只有合作才能实现时，就会形成友好关系。坎贝尔（1965）将其称为“现实群体冲突理论”，并整理成一系列假设：真实的利益冲突引发威胁感，威胁感又强化内群体团结与外群体敌意。与当时把偏见视为个人性格问题或挫折转移的解释不同，该理论强调群体之间的客观关系。
罗伯斯山洞实验与上级目标
1954年，谢里夫等人（1961）在美国俄克拉何马州罗伯斯山洞州立公园的夏令营中，把22名11至12岁的男孩分成两组进行实验。起初两组分开生活，各自形成名称和规范；随后引入拔河、棒球等只有获胜方才能得奖的竞争活动，敌意迅速升级为辱骂、烧旗和袭击营房。仅仅一起吃饭、看电影等接触并不能减少冲突。但当给两组布置只有齐心协力才能完成的“上级目标”，如修复损坏的供水设施、合力拉出陷入泥中的卡车时，敌意大幅下降（Sherif, 1958）。这些结果也影响了后来的接触假说研究。
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扩展与批评
博博（1983）认为，美国白人反对以校车促进种族融合，更多与群体的现实利益有关，而非象征性种族主义；埃塞斯、杰克逊与阿姆斯特朗（1998）报告，感知到的资源竞争会加剧对移民的负面态度。里克、马尼亚与加特纳（2006）发表的元分析表明，现实威胁、象征威胁等群际威胁感与对外群体的态度相关。然而，社会认同理论表明，即使没有资源竞争，仅仅被划分为不同群体就会产生内群体偏好，说明仅靠现实冲突无法解释所有偏见。布鲁尔（1999）认为，内群体之爱与外群体之恨是不同的现象，在竞争与威胁下，偏爱可能转变为敌意。
常见问题
- 怎样简单理解现实冲突理论？
- 当群体争夺工作、金钱等有限资源时，就会彼此厌恶、产生偏见。反之，如果出现只有齐心协力才能实现的目标，冲突就会减少。
- 罗伯斯山洞实验是什么实验？
- 1954年在一个男孩夏令营中，把孩子分成两组竞争后敌意加剧，而给他们只有合作才能解决的任务后冲突减少。它被视为现实冲突理论的代表性证据。
来源核查日期：2026-10-26
参考文献
- Sherif, M. (1958). Superordinate goals in the reduction of intergroup conflict. American Journal of Sociology, 63(4), 349–356. 阐述共同上级目标可减少群际冲突这一核心思想的论文，想了解化解冲突的方法时值得参考。
- Sherif, M., Harvey, O. J., White, B. J., Hood, W. R., & Sherif, C. W. (1961). Intergroup Conflict and Cooperation: The Robbers Cave Experiment. Norman, OK: University of Oklahoma Book Exchange. 罗伯斯山洞实验的完整报告，适合详细了解实验的各个阶段。
- Campbell, D. T. (1965). Ethnocentric and other altruistic motives. In D. Levine (Ed.), Nebraska Symposium on Motivation (Vol. 13, pp. 283–311). Lincoln: University of Nebraska Press. 为“现实冲突理论”命名并整理相关假设，有助于了解理论名称与系统化过程。
- Bobo, L. (1983). Whites' opposition to busing: Symbolic racism or realistic group conflict? Journal of Personality and Social Psychology, 45(6), 1196–1210. 用现实利益解释白人反对校车政策，适合作为理论应用于政治态度的案例。
- Esses, V. M., Jackson, L. M., & Armstrong, T. L. (1998). Intergroup competition and attitudes toward immigrants and immigration: An instrumental model of group conflict. Journal of Social Issues, 54(4), 699–724. 研究感知到的资源竞争如何影响对移民的态度，有助于结合移民问题理解。
- Brewer, M. B. (1999). The psychology of prejudice: Ingroup love and outgroup hate? Journal of Social Issues, 55(3), 429–444. 讨论内群体偏爱与外群体敌意并不相同，适合思考冲突何时转为敌意。
- Riek, B. M., Mania, E. W., & Gaertner, S. L. (2006). Intergroup threat and outgroup attitudes: A meta-analytic review. Personality and Social Psychology Review, 10(4), 336–353. 对现实威胁与象征威胁等对外群体态度影响的元分析，有助于确认效应大小。