الاكتشاف وولادة علم الأحياء الدقيقة
في عام 1676 رأى أنطوني فان ليفينهوك بمجاهر صنعها بنفسه «حُييوينات» صغيرة تتلوى في ماء المطر وجير الأسنان، ووصفها في رسائل إلى الجمعية الملكية. وكان ابن سينا وابن الخطيب قد تحدثا قبل ذلك بقرون عن انتقال العدوى بأشياء غير مرئية، لكن فكرة أن البكتيريا تسبب المرض احتاجت قرنين آخرين لتُقبل. ففي ستينيات القرن التاسع عشر دحضت تجارب لويس باستور بالقوارير ذات العنق المنحني فكرة التولد الذاتي وأفضت إلى البسترة، واكتشف روبرت كوخ عصية الجمرة الخبيثة (1876) وعصية السل (1882) وضمة الكوليرا (1883)، وصاغ «مسلّمات كوخ» التي تربط ميكروبًا محددًا بمرض محدد. ولا تزال صبغة هانز كريستيان غرام (1884) تقسم البكتيريا إلى موجبة وسالبة الغرام.
البنية والأنواع
البكتيريا بدائيات نوى، يسبح حمضها النووي في السيتوبلازم بلا غشاء نووي، ويحيط به غشاء خلوي وجدار خلوي وريبوسومات، ويسبح بعضها بالأسواط. وفي الظروف المواتية قد تنقسم كل 20 دقيقة، وتتبادل الجينات مع جيرانها عبر البلازميدات. وفي 1977 قارن كارل ووز الحمض الريبي الريبوسومي فبيّن أن البكتيريا والعتائق نطاقان منفصلان للحياة، فأعاد رسم شجرة الحياة. وتُجمع حسب الشكل عادة كما يلي.
| المجموعة | الشكل | أمثلة |
|---|---|---|
| المكورات | كروية | العنقوديات، المكورات الرئوية |
| العصيات | عصوية | الإشريكية القولونية، عصية السل |
| الحلزونيات | حلزونية أو منحنية | الملوية البوابية، اللولبية الشاحبة |
بكتيريا نافعة وأخرى ضارة
يستضيف جسم الإنسان نحو 38 تريليون خلية بكتيرية، أي ما يقارب عدد خلاياه، وتساعد ميكروبات الأمعاء في الهضم والمناعة وإنتاج الفيتامينات. وتخمّر بكتيريا حمض اللاكتيك اللبن الرائب، وتثبت بكتيريا العقد الجذرية النيتروجين للنباتات. أما الممرضات مثل عصية السل والسالمونيلا والمكورات العنقودية الذهبية فتغزو الأنسجة أو تفرز السموم، فتقاومها خلايا الدم البيضاء وتعالجها المضادات الحيوية. لكن الإفراط في استخدام المضادات يولّد مقاومة المضادات الحيوية التي تعدها منظمة الصحة العالمية من أخطر التهديدات الصحية، ولا تفيد المضادات الحيوية في الأمراض الفيروسية كنزلات البرد.
هذه المعلومات للتثقيف العام ولا تغني عن استشارة الطبيب أو المختص.
الأسئلة الشائعة
- ما الفرق بين البكتيريا والفيروسات؟
- البكتيريا خلايا حية تتغذى وتنقسم بنفسها، أما الفيروسات فأصغر كثيرًا ولا بنية خلوية لها ولا تتكاثر إلا داخل خلية مضيفة، ولذلك تؤثر المضادات الحيوية في البكتيريا لا في الفيروسات.
- هل يقتل معقم اليدين كل البكتيريا؟
- المعقمات التي تحتوي 60% كحولًا على الأقل تقلل معظم البكتيريا بسرعة، لكن الماء والصابون أفضل لليدين المتسختين بوضوح وضد فيروس نورو وأبواغ المطثية العسيرة.
تاريخ مراجعة المصادر: 2026-10-26
المراجع
- Leeuwenhoek, A. van (1677). Observations concerning little animals observed in rain-, well-, sea- and snow-water. Philosophical Transactions, 12, 821–831.
- Pasteur, L. (1862). Mémoire sur les corpuscules organisés qui existent dans l'atmosphère. Annales des Sciences Naturelles (Zoologie), 4e sér., 16, 5–98.
- Koch, R. (1882). Die Ätiologie der Tuberculose. Berliner Klinische Wochenschrift, 19, 221–230.
- Gram, C. (1884). Über die isolierte Färbung der Schizomyceten in Schnitt- und Trockenpräparaten. Fortschritte der Medizin, 2, 185–189.
- Woese, C. R., & Fox, G. E. (1977). Phylogenetic structure of the prokaryotic domain: The primary kingdoms. PNAS, 74(11), 5088–5090.
- Sender, R., Fuchs, S., & Milo, R. (2016). Revised estimates for the number of human and bacteria cells in the body. PLOS Biology, 14(8), e1002533.
- Madigan, M. T., et al. (2019). Brock Biology of Microorganisms (15th ed.). Pearson.