どうやって生まれ、なぜ回るのか
台風は海面水温がおよそ26〜27°C以上の熱帯の海で生まれます。暖かい海から蒸発した水蒸気が上昇して雲になるときに放出する潜熱が空気をさらに暖め、上昇気流を強めて周りの空気を引き込みます。このとき地球の自転による転向力（コリオリの力）のため、北半球では反時計回りの渦ができます。赤道のすぐ近く（緯度約5度以内）では転向力がほとんど働かないため、台風はあまり発生しません。発達した台風の中心には風が弱く晴れ間も見える「台風の目」があり、その周りの「目の壁（アイウォール）」で最も強い風と雨が起こります。北西太平洋では毎年平均25個前後が発生し、夏から秋（7〜10月）に日本や朝鮮半島に近づくことが多くなります。
強さの階級と名前
国際的には最大風速により熱帯暴風雨（17〜24m/s）、激しい熱帯暴風雨（25〜32m/s）、台風（33m/s以上）に分けますが、日本の気象庁は17m/s以上をすべて台風と呼び、強さを次のように表します。
| 強さ（気象庁） | 最大風速 | 目安 |
|---|---|---|
| （表現なし） | 33m/s未満 | — |
| 強い | 33〜44m/s未満 | 屋根が飛ばされることがある |
| 非常に強い | 44〜54m/s未満 | 人や大きな物が飛ばされる |
| 猛烈な | 54m/s以上 | 建物が倒壊することがある |
2000年からはアジア太平洋の14の国・地域でつくる台風委員会が各10個ずつ出した140個の名前を順番に使っています。日本は星座名（テンビン、ヤギ、ウサギなど）を提案しました。大きな被害を出した台風の名前は引退して別の名前に替わります。
危険半円と大きな台風
北半球では台風の進行方向の右側は、台風自身の風と台風を流す風が重なって強くなるため「危険半円」、左側は比較的弱く「可航半円」と呼ばれます。被害は風よりも大雨や高潮のほうが大きいことがよくあります。1959年の伊勢湾台風は高潮で5,000人以上の死者・行方不明者を出し、災害対策基本法制定のきっかけになりました。韓国では2002年の台風ルサが江陵で1日870.5mmの雨を降らせ、2003年のメミは南海岸に大きな被害を出しました。地球温暖化で海が暖まると、台風の総数は増えなくても最も強い台風の割合や雨量は増えると予測されています（温室効果）。エルニーニョの年には台風がより東で発生し、長く発達して強くなりやすい傾向があります。
よくある質問
- 台風とハリケーンは何が違いますか？
- 同じ熱帯低気圧です。北西太平洋では台風、大西洋や北東太平洋ではハリケーン、インド洋や南太平洋ではサイクロンと呼ばれ、基準となる風速に少し違いがあります。
- 台風が来るときにすべきことは？
- 気象庁の警報や自治体の避難情報を確認し、川・海岸・地下空間には近づかないでください。窓は窓枠ごとしっかり固定し、浸水のおそれがある地下駐車場の車は早めに移動しましょう。
出典確認日：2026-10-26
参考文献
- 기상청 국가태풍센터. (2024). 태풍의 정의와 강도·크기 분류. 기상청.
- World Meteorological Organization. (2023). Typhoon Committee Operational Manual: Meteorological Component. WMO/TD-No. 196.
- Emanuel, K. (2005). Increasing destructiveness of tropical cyclones over the past 30 years. Nature, 436(7051), 686–688.
- Knutson, T., et al. (2020). Tropical cyclones and climate change assessment: Part II. Projected response to anthropogenic warming. Bulletin of the American Meteorological Society, 101(3), E303–E322.