しくみ
太陽光（主に可視光）は大気を通り抜けて地表を温め、温まった地表は赤外線として熱を出します。水蒸気、二酸化炭素、メタン、一酸化二窒素などの温室効果ガスはこの赤外線を吸収して四方に再放射し、一部を地表に戻します。そのおかげで地球の平均気温は約15℃で、温室効果がなければ約−18℃になります。温室効果そのものは生命に欠かせない自然現象です。
強化された温室効果と温暖化
化石燃料の燃焼や森林破壊によりCO₂濃度は産業革命前の約280ppmから420ppm以上に増え、温室効果が強化されました。1896年にアレニウスがCO₂増加による気温上昇を初めて計算し、IPCC第6次評価報告書（2021年）は人間の影響が温暖化を引き起こしたことは「疑う余地がない」としました。水蒸気の増加や氷の融解で反射が減る正のフィードバックが温暖化を加速させます。長期的には火山活動などプレートテクトニクスの過程も大気中のCO₂に影響します。
よくある質問
- 温室効果と地球温暖化は同じ？
- いいえ。温室効果は自然現象で、地球温暖化は人為的に強化された温室効果で気温が上がる現象です。
- 最も強い温室効果ガスは？
- 量では水蒸気、人間が増やしたものではCO₂、分子あたりの効果ではメタンがはるかに強力です。
出典確認日：2026-10-26
参考文献
- Arrhenius, S. (1896). On the influence of carbonic acid in the air upon the temperature of the ground. Philosophical Magazine, 41, 237–276.
- IPCC. (2021). Climate Change 2021: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Sixth Assessment Report. Cambridge University Press.
- NASA. Global Climate Change: Vital Signs of the Planet.