개요
에드윈 로크(Edwin A. Locke)는 1968년 논문 「과업 동기와 유인에 관한 이론을 향하여」에서 사람의 의식적 목표와 의도가 과업 수행을 조절한다고 주장했어요. 돈, 칭찬, 경쟁 같은 유인도 목표와 의도를 거쳐 행동에 영향을 준다는 거예요. 이후 게리 레이섬(Gary P. Latham)과 함께 수백 편의 연구를 묶어 1990년 『목표설정과 과업수행 이론』을 내놓았어요. 동기이론 가운데 과정이론에 속하고, 실무 적용성이 가장 높은 이론으로 꼽혀요.
핵심 명제
- 목표 난이도: 능력 범위 안에서라면 목표가 어려울수록 성과가 높아요.
- 목표 구체성: "최선을 다하라"처럼 막연한 목표보다 "이번 달 신규 고객 20명"처럼 구체적이고 어려운 목표가 더 높은 성과를 내요.
작동 기제
로크와 레이섬(2002)은 목표가 성과를 높이는 네 가지 경로를 정리했어요.
- 방향: 목표와 관련된 활동에 주의와 노력을 집중시키고 관련 없는 활동은 줄여요.
- 노력: 어려운 목표일수록 더 많은 노력을 쏟게 해요.
- 지속성: 시간이 걸려도 포기하지 않고 계속하게 해요.
- 과제 전략: 목표를 이루려고 관련 지식과 전략을 찾고 개발하게 해요.
조절변수
- 목표 몰입: 목표를 중요하게 여기고 달성할 수 있다고 믿을 때(높은 자기효능감) 효과가 커요. 목표 설정에 참여하거나 공개적으로 약속하면 몰입이 높아질 수 있어요.
- 피드백: 진행 상황을 알려 주는 피드백이 있어야 노력과 전략을 조정할 수 있어요.
- 과제 복잡성: 복잡하고 새로운 과제에서는 높은 성과 목표가 오히려 전략 탐색을 방해할 수 있어, 먼저 학습 목표(전략을 익히는 목표)를 세우는 것이 더 효과적이에요.
- 능력과 상황 제약: 능력이나 자원이 부족하면 어려운 목표의 효과가 줄어들어요.
실무 적용: SMART 목표와 목표관리
조지 도런(George T. Doran)은 1981년 좋은 목표의 조건을 SMART, 곧 구체적(Specific), 측정 가능(Measurable), 담당자 지정(Assignable), 현실적(Realistic), 기한 설정(Time-related)으로 제시했어요. 오늘날에는 A를 달성 가능(Achievable)으로 바꿔 쓰는 경우가 많아요. 목표설정 이론은 드러커의 목표관리(MBO), 성과관리제도, OKR 같은 기법의 이론적 기반이 되었어요. 브룸의 기대이론과 함께 보면, 목표는 노력 방향을 정하고 기대·유의성은 노력의 크기를 설명한다고 정리할 수 있어요.
비판
오르도녜스 등(Ordóñez et al., 2009)은 「목표가 폭주할 때」에서 지나치게 구체적이고 어려운 목표가 시야를 좁히고, 위험 감수와 비윤리적 행동을 부추기며, 학습과 내재적 동기를 해칠 수 있다고 경고했어요. 측정 가능한 목표만 강조하면 측정하기 어려운 질적 성과가 소홀해질 수 있다는 지적도 있어요. 따라서 목표는 도전적이되 윤리 기준, 학습 목표, 공정한 평가(형평성)와 함께 설계해야 해요.
캠퍼스다운 자료실에는 이 이론을 다룬 자료도 있어요: 「Locke의 목표설정 이론의 핵심과 목표설정의 주체, 목표설정 과정을 핸드폰 대리점 영업 사례로 설명하기」.
이 이론을 다룬 레포트·발표 자료는 캠퍼스다운 자료실의 '로크의 목표설정 이론' 레포트 검색에서 찾아볼 수 있어요.
참고문헌
- Locke, E. A. (1968). Toward a theory of task motivation and incentives. Organizational Behavior and Human Performance, 3(2), 157–189.
- Doran, G. T. (1981). There's a S.M.A.R.T. way to write management's goals and objectives. Management Review, 70(11), 35–36.
- Locke, E. A., & Latham, G. P. (1990). A Theory of Goal Setting and Task Performance. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.
- Locke, E. A., & Latham, G. P. (2002). Building a practically useful theory of goal setting and task motivation: A 35-year odyssey. American Psychologist, 57(9), 705–717.
- Ordóñez, L. D., Schweitzer, M. E., Galinsky, A. D., & Bazerman, M. H. (2009). Goals gone wild: The systematic side effects of overprescribing goal setting. Academy of Management Perspectives, 23(1), 6–16.