概念的提出
世界银行的吉尔与卡拉斯（2007年）在《东亚复兴》中指出，许多达到中等收入的国家未能维持此前的高速增长，并使用了“中等收入陷阱”一词。一个常被引用的统计是：1960年约100个中等收入经济体中，到2008年只有韩国、台湾地区、新加坡等十余个成为高收入经济体，而许多拉丁美洲和中东国家则在中等收入水平停留了数十年。这一概念在讨论中国、马来西亚、泰国等新兴经济体长期前景的政策话语中被广泛使用。
增长为何放缓
早期的高速增长通常用刘易斯（1954年）所说的农村剩余劳动力向高生产率制造业转移，以及引进和模仿先进技术的追赶过程来解释。但到达剩余劳动力耗尽的“刘易斯拐点”后，工资上涨，与可模仿技术的差距也缩小，同样的增长方式难以为继。阿西莫格鲁、阿吉翁与齐利博蒂（2006年）建模指出，越接近技术前沿，越需要从投资驱动转向创新驱动，转型失败就会停滞。艾肯格林、朴东炫与申宽浩（2012年、2014年）发现，增长放缓多出现在人均收入约1万至1.1万美元和1.5万至1.6万美元（2005年购买力平价）附近，而中高等教育比例和高技术出口比例较高的国家较不易放缓。豪斯曼、黄与罗德里克（2007年）表明出口什么会影响此后的增长。
争论与近期讨论
陷阱是否真实存在也颇有争议。普里切特与萨默斯（2014年）认为高增长终将回归均值，这与收入水平无关；任与罗森布拉特（2015年）总结称，中等收入国家比其他收入组别更易停滞的证据较弱。相反，艾亚尔等（2018年）发现中等收入阶段增长放缓的概率更高。多纳与施耐德（2016年）强调政治经济因素：提升教育技能和研发投入所需的改革常被既得利益阻挠。世界银行《2024年世界发展报告》讨论了按阶段结合投资、技术引进与创新的“3i”战略。该主题与人力资本和内生增长理论一道，是发展经济学的核心议题。
常见问题
- 如何简单理解中等收入陷阱？
- 依靠廉价劳动力和模仿快速增长的国家，在工资上涨后仍未形成自主创新能力，因而长期停留在中等收入水平。
- 有国家走出中等收入陷阱吗？
- 韩国、台湾地区和新加坡常被列为典型，研究者认为教育扩张、技术升级与出口结构转型同时推进是其共同因素。
来源核查日期：2026-10-26
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