结构与行星顺序
太阳占太阳系总质量的99.8%，其余由行星和小天体分享。由近及远，水星、金星、地球、火星是岩质的类地行星；木星、土星是以氢和氦为主的气态巨行星；天王星、海王星是富含冰物质的冰巨星。火星与木星之间有小行星带，海王星外侧有冥王星等冰质天体聚集的柯伊伯带，更远处则可能环绕着长周期彗星的“故乡”奥尔特云。距离通常用日地平均距离——天文单位（AU，约1.5亿公里）表示。
| 行星 | 距太阳（AU） | 公转周期 |
|---|---|---|
| 水星 | 0.39 | 88天 |
| 金星 | 0.72 | 225天 |
| 地球 | 1.00 | 365天 |
| 火星 | 1.52 | 687天 |
| 木星 | 5.20 | 11.9年 |
| 土星 | 9.58 | 29.5年 |
| 天王星 | 19.2 | 84年 |
| 海王星 | 30.1 | 165年 |
形成与认识的演变
公认的星云说认为，约46亿年前一片巨大分子云的一部分坍缩，中心形成太阳，周围盘中的尘埃和气体聚集成行星。这一设想由18世纪的康德和拉普拉斯提出，如今已被望远镜在年轻恒星周围观测到的原行星盘有力支持。古代地心说长期占主导，直到1543年哥白尼提出日心说，伽利略的望远镜观测、开普勒行星运动定律和牛顿万有引力定律使之完善。木星和土星迁移轨道并散射小天体的“尼斯模型”也是研究热点。
冥王星与探测
1930年克莱德·汤博发现的冥王星当了76年“第九大行星”，但在柯伊伯带发现大小相近的阋神星后，国际天文学联合会（IAU）于2006年给出了行星的正式定义：必须清空其轨道附近的区域。冥王星因此成为矮行星。1977年发射的旅行者1号和2号近距离飞掠了从木星到海王星的巨行星，之后飞出日球层；2015年新视野号拍到了冥王星心形冰原。中国的嫦娥工程和天问一号也分别探测了月球和火星。随着数千颗系外行星被发现，太阳系是否典型也成为新的研究课题。
常见问题
- 太阳系最大的行星是哪颗？
- 木星。它的直径约为地球的11倍，质量约是其他行星总和的2.5倍。
- 冥王星还能重新成为行星吗？
- 有些行星科学家反对IAU的定义，但目前官方分类仍是矮行星。若恢复其地位，阋神星等类似天体也应一并列为行星，所以并不容易。
来源核查日期：2026-10-26
参考文献
- Woolfson, M. (2000). The origin and evolution of the solar system. Astronomy & Geophysics, 41(1), 1.12–1.19.
- International Astronomical Union. (2006). Resolution B5: Definition of a Planet in the Solar System. IAU General Assembly, Prague.
- Gomes, R., Levison, H. F., Tsiganis, K., & Morbidelli, A. (2005). Origin of the cataclysmic Late Heavy Bombardment period of the terrestrial planets. Nature, 435, 466–469.
- NASA Solar System Exploration. (2024). Planets: Overview.
- Copernicus, N. (1543). De revolutionibus orbium coelestium. Nuremberg.
- Kepler, J. (1609). Astronomia nova. Prague.
- Newton, I. (1687). Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica. London.
- Laplace, P.-S. (1796). Exposition du système du monde. Paris.
- Safronov, V. S. (1969/1972). Evolution of the Protoplanetary Cloud and Formation of the Earth and the Planets. NASA TT F-677.
- Stern, S. A., et al. (2015). The Pluto system: Initial results from its exploration by New Horizons. Science, 350(6258), aad1815.