记忆的门户
海马体之名源于16世纪意大利解剖学家阿兰齐奥，他认为这一结构形似海马（hippocampus）。海马体与汇集感觉信息的大脑皮层相连，负责最先保存事实和事件类记忆（陈述性记忆），比如今天认识的人叫什么、昨晚吃了什么。起初记忆高度依赖海马体，但一般认为在睡眠中海马体会“重放”白天的经历，逐渐把记忆转移到大脑皮层并固定下来，这一过程称为记忆巩固。而骑自行车之类靠身体练习掌握的技能，以及短时在脑中保持信息的工作记忆，则更多依赖其他脑区。
病人H.M.与位置细胞
1953年，患有严重癫痫的27岁美国人亨利·莫莱森（学术文献中称“H.M.”）接受了切除包括双侧海马体在内的内侧颞叶的手术。发作减少了，但此后他终生无法形成新的事实和事件记忆；令人惊讶的是，术前的旧记忆以及镜像描图之类的运动技能学习依然保留。神经心理学家布伦达·米尔纳的研究由此揭示：记忆依赖特定脑区，而且记忆分为不同类型。1971年，约翰·奥基夫发现大鼠处于特定位置时才放电的海马“位置细胞”，并与在相邻内嗅皮层发现“网格细胞”的莫泽夫妇共同获得2014年诺贝尔生理学或医学奖。还有研究发现，伦敦出租车司机记忆复杂街道的年资越长，海马体后部越大。
损害与保护海马体的因素
海马体对缺氧、低血糖和癫痫发作尤其敏感，也是阿尔茨海默病中最早萎缩的部位之一，因此痴呆早期常先出现忘记近期事情的症状。动物和人体研究提示，长期压力导致皮质醇持续偏高，可能损伤海马神经元、使其体积缩小。另一方面，海马体被认为是成人大脑中少数可能产生新神经元的区域之一，但在人类中有多活跃仍有争议。2011年一项针对120名老年人的研究发现，坚持每周步行3次、为期一年的组海马体积增加了约2%。越来越多的证据表明，规律的有氧运动、充足睡眠和学习新事物有益于海马体健康（神经可塑性）。
常见问题
- 海马体受损后，以前的记忆也会消失吗？
- 通常受影响最大的是形成新记忆的能力，很久以前的记忆往往相对保留，但受损前几年的记忆也可能一并丧失。
- 有哪些习惯对海马体有益？
- 研究显示规律的有氧运动可以增加海马体体积，充足睡眠、管理压力和学习新技能也被认为有帮助。如果记忆力突然明显下降，应及时就医。
来源核查日期：2026-10-26
参考文献
- Scoville, W. B., & Milner, B. (1957). Loss of recent memory after bilateral hippocampal lesions. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, 20(1), 11–21.
- O'Keefe, J., & Dostrovsky, J. (1971). The hippocampus as a spatial map. Brain Research, 34(1), 171–175.
- Maguire, E. A., et al. (2000). Navigation-related structural change in the hippocampi of taxi drivers. PNAS, 97(8), 4398–4403.
- Erickson, K. I., et al. (2011). Exercise training increases size of hippocampus and improves memory. PNAS, 108(7), 3017–3022.