概述
印象形成是指根据外貌、说话方式、少数行为或特质等零碎信息，对一个人作出整体判断的过程。自1946年所罗门·阿希的研究以来，社会心理学反复证实：人们并不是简单地把信息相加，而是把它们组织成一个有意义的整体；信息呈现的顺序也会深刻影响印象。
阿希的印象形成实验
- 中心特质：阿希向被试呈现“聪明、熟练、勤奋、热情、果断、务实、谨慎”这一列表，以及只把“热情”换成“冷漠”的列表。仅仅改动一个词，被试对慷慨、幽默、快乐等其他特质的评价就大幅改变；而像“有礼貌／直率”这样替换后影响很小的特质被称为边缘特质。
- 顺序效应：把“聪明、勤奋、冲动、爱批评、固执、嫉妒”这样的列表倒序呈现时，积极特质在前的版本得到的评价要好得多。这就是首因效应。
- 现场重复：凯利（1950）在真实课堂上把客座讲师介绍为“比较热情”或“比较冷漠”的人。听完同一堂课后，得到“热情”介绍的学生对讲师评价更积极，也更多地参与讨论。
首因效应与近因效应
卢钦斯让被试以不同顺序阅读描写“吉姆”外向行为和内向行为的两段文字，发现先读的段落主导了整体印象。不过，如果两段信息之间间隔一段时间或插入其他任务，后来的信息反而影响更大，即出现近因效应。安德森把印象看作各条信息的加权平均，并用信息整合理论解释了越靠前的信息权重越大的现象。
- 注意递减：人们对最初的信息投入大量注意，对后面的信息处理得不够仔细。
- 解释框架：最初的信息成为框架（图式），后来模糊的信息被按照它来解释，这与确认偏误相关。
- 追求一致：与既有印象相矛盾的信息往往被忽视或当作例外，这与避免认知失调的动机有关。
面孔与短暂接触的第一印象
威利斯和托多罗夫（2006）报告，只看陌生面孔100毫秒，人们对吸引力、好感、可信度、能力和攻击性的判断，就与不限时间的判断高度相关。延长呈现时间会提高判断的自信，但判断本身变化不大。外貌、表情、声音等非语言线索的作用也与梅拉宾法则的讨论相关，但要注意，快速判断并不一定准确。
应用与局限
- 面试与评估：面试开头几分钟的印象容易左右整体评价，使用结构化面试和评分标准可以减少偏差。
- 晕轮效应：一个好的特质会拉高对其他无关特质的评价，阿希将其解释为把一个人理解为统一整体的努力。
- 改变第一印象：如果有一致且反复出现的相反信息以及足够的接触时间，第一印象也可以被修正。也有研究表明，当判断者暂缓下结论并重视准确性时，首因效应会减弱。
参考文献
- Asch, S. E. (1946). Forming impressions of personality. Journal of Abnormal and Social Psychology, 41(3), 258–290.
- Kelley, H. H. (1950). The warm-cold variable in first impressions of persons. Journal of Personality, 18(4), 431–439.
- Luchins, A. S. (1957). Primacy-recency in impression formation. In C. I. Hovland (Ed.), The Order of Presentation in Persuasion (pp. 33–61). New Haven, CT: Yale University Press.
- Anderson, N. H. (1965). Primacy effects in personality impression formation using a generalized order effect paradigm. Journal of Personality and Social Psychology, 2(1), 1–9.
- Willis, J., & Todorov, A. (2006). First impressions: Making up your mind after a 100-ms exposure to a face. Psychological Science, 17(7), 592–598.