グラノヴェッターの1973年論文
社会学者マーク・グラノヴェッターは「弱い紐帯の強さ」（1973年）で、関係の強さを共に過ごす時間、感情の強さ、親密さ、相互の助け合いの組み合わせとして定義しました。強い紐帯で結ばれた友人どうしは互いにも知り合いである可能性が高く、密な集団をつくるため、似た情報を共有しがちです。一方、弱い紐帯は異なる集団をつなぐ「ブリッジ」になることが多く、自分の周囲にない新しい情報はこの経路から入ってくる、というのが中心的な論理です。続く『転職』（1974年）では、ボストン郊外の専門職・管理職の転職者を調査し、人づてに職を得た人の多くがたまにしか会わない知人から情報を得ていたと報告しました。
発展と反論
リンら（1981年）は、弱い紐帯がより地位の高い人に届くことでよりよい職につながるとする社会的資源理論へ発展させました。この考えはソーシャル・キャピタル研究や、ロナルド・バートの構造的空隙理論の土台になっています。反論もあります。デイビッド・クラックハート（1992年）は、組織変革のように不確実でリスクの高い状況では信頼に基づく強い紐帯の方が重要だと述べ、边燕杰（1997年）は1980年代の中国では情報より影響力をやり取りする強い紐帯の方が求職に有効だったと報告しました。セントラとメイシー（2007年）は、複数の人から同時に後押しされないと広がらない「複雑な伝染」には、長い弱い紐帯がかえって不利になると指摘しました。
ビッグデータと因果検証
携帯電話の通話記録を分析したオネラら（2007年）は、弱い紐帯を取り除くと強い紐帯を取り除く場合よりはるかに早くネットワークが分断されることを示し、弱い紐帯のブリッジ機能を大規模に確認しました。ジーら（2017年）はFacebookのデータから、個々の強い紐帯は弱い紐帯1本より求職に役立つものの、弱い紐帯の数がはるかに多いため、全体としては弱い紐帯経由の就職が多いという結果を得ました。ラージクマールら（2022年）はLinkedInユーザー約2000万人を対象とした無作為化実験で、極めて弱い紐帯ではなく「ほどほどに弱い」紐帯が転職に最も効果的だという逆U字型の関係を報告しています。この理論はスモールワールド研究や労働市場研究ともつながります。
よくある質問
- 弱い紐帯は常に強い紐帯より有利ですか？
- いいえ。新しい情報を得るには弱い紐帯が有利なことがありますが、信頼や実質的な支援、リスクのある決断が必要な場面では強い紐帯の方が重要だとする研究が多くあります。
- LinkedIn実験は何を明らかにしましたか？
- 2022年の『サイエンス』論文は、紐帯の強さと転職の間に逆U字型の関係があり、中程度に弱い紐帯が最も大きな効果をもつという因果的証拠を示しました。
出典確認日：2026-10-26
参考文献
- Granovetter, M. S. (1973). The strength of weak ties. American Journal of Sociology, 78(6), 1360–1380.
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- Granovetter, M. (1983). The strength of weak ties: A network theory revisited. Sociological Theory, 1, 201–233.
- Lin, N., Ensel, W. M., & Vaughn, J. C. (1981). Social resources and strength of ties. American Sociological Review, 46(4), 393–405.
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- Bian, Y. (1997). Bringing strong ties back in: Indirect ties, network bridges, and job searches in China. American Sociological Review, 62(3), 366–385.
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- Rajkumar, K., Saint-Jacques, G., Bojinov, I., Brynjolfsson, E., & Aral, S. (2022). A causal test of the strength of weak ties. Science, 377(6612), 1304–1310.