概念と理論的背景
厚生経済学の第1基本定理は、完全競争、完備市場、完全情報などの条件の下で市場均衡がパレート効率的であると述べます。これが見えざる手の厳密な形です。市場の失敗とは、これらの条件が崩れて市場の結果が効率的でなくなる状況を指します。アーサー・ピグー（1920年）は個人が負担する私的費用と社会全体が負担する社会的費用の差を分析し、フランシス・ベイター（1958年）の「市場の失敗の解剖」がこの用語と分類を確立しました。市場の失敗は効率性に関する概念なので、所得分配の公平性の問題は通常は別に扱います。
主な原因
第一に外部性です。工場の汚染のように取引当事者でない第三者に費用や便益が生じると、市場は過剰または過少に生産します。気候変動はスターン報告（2007年）が「世界がかつて見た最大の市場の失敗」と呼んだ例です。第二に公共財です。サミュエルソン（1954年）が定式化したように、国防や灯台のような非排除的で非競合的な財は、ただ乗りのため市場では十分に供給されません。共有資源の乱用である共有地の悲劇も似た構造です。第三に情報の非対称性です。アロー（1963年）は医療市場の不確実性を、アカロフ（1970年）は中古車のレモン市場を分析し、ここから逆選択とモラルハザードが生じます。第四に、独占や寡占といった市場支配力は価格を引き上げ生産量を減らします。そのほか不完全な保険・信用市場やマクロ経済の不安定も原因に挙げられます。
是正手段と政府の失敗をめぐる論争
伝統的な是正手段は、ピグー税と補助金、直接規制、公共財の政府供給、情報開示の義務づけ、競争政策などです。ロナルド・コース（1960年）は、財産権が明確で取引費用が低ければ当事者間の交渉で外部性は解決しうると反論しました（コースの定理）。エリノア・オストロム（1990年）は、共同体が自ら定めたルールで共有資源を持続的に管理した事例を示し、市場と国家以外の選択肢を提示しました。一方、チャールズ・ウルフ（1979年）や公共選択論は、官僚や政治家のインセンティブ問題、情報不足、レントシーキングのために政府の介入も失敗しうるという「政府の失敗」の概念で対抗しました。グリーンウォルドとスティグリッツ（1986年）は情報が不完全な経済では原理的に改善をもたらす介入が存在することを示し、ティロール（2017年）は市場と国家が補い合う制度設計を強調しています。
よくある質問
- 市場の失敗があれば政府は常に介入すべきですか？
- 必ずしもそうではありません。介入のコストや政府の失敗の可能性も併せて考える必要があり、当事者間の交渉（コース）、共同体の自治（オストロム）、情報開示などさまざまな代替案が議論されています。
- 所得格差も市場の失敗ですか？
- 狭い意味での市場の失敗は効率性の問題を指します。効率的な市場の結果でも不平等でありうるため、分配の問題は通常は公平性の観点から別に扱います。
出典確認日：2026-10-26
参考文献
- Pigou, A. C. (1920). The Economics of Welfare. London: Macmillan.
- Samuelson, P. A. (1954). The pure theory of public expenditure. Review of Economics and Statistics, 36(4), 387–389.
- Bator, F. M. (1958). The anatomy of market failure. Quarterly Journal of Economics, 72(3), 351–379.
- Arrow, K. J. (1963). Uncertainty and the welfare economics of medical care. American Economic Review, 53(5), 941–973.
- Coase, R. H. (1960). The problem of social cost. Journal of Law and Economics, 3, 1–44.
- Akerlof, G. A. (1970). The market for "lemons": Quality uncertainty and the market mechanism. Quarterly Journal of Economics, 84(3), 488–500.
- Hardin, G. (1968). The tragedy of the commons. Science, 162(3859), 1243–1248.
- Ostrom, E. (1990). Governing the Commons. Cambridge: Cambridge University Press.
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- Tirole, J. (2017). Economics for the Common Good. Princeton, NJ: Princeton University Press.