背景：功能主义与冲突理论
功能主义社会学理论认为学校承担社会化和按能力选拔的功能（涂尔干、帕森斯）。20世纪70年代，冲突理论家主张精英主义是为不平等辩护的意识形态，再生产理论是其代表。
经济再生产：鲍尔斯与金蒂斯
鲍尔斯与金蒂斯在《资本主义美国的学校教育》（1976）中提出对应原理：学校的等级、纪律和外在奖励（分数）对应于工作场所的等级、纪律和工资，为劳动力市场培养具有阶级特征的性情。低轨道学生学会服从规则，精英学生学会自主与领导。
文化再生产：布迪厄
布迪厄与帕斯隆的《再生产》（1970）认为学校把统治阶级的文化视为正统。继承而来的文化资本（语言、知识、品味、文凭）以及具身化的性情惯习造成成绩差异，学校却把它们呈现为个人能力的差异，即符号暴力。
其他贡献
- 阿尔都塞（1970）：学校是再生产生产关系的主要“意识形态国家机器”。
- 伯恩斯坦：工人阶级的限制型语码与中产阶级的精致型语码之间的差异助长了成绩差距。
- 阿普尔：课程知识的选择本身就与权力相联系（《意识形态与课程》，1979）。
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批评与抵制理论
再生产理论被批评为决定论，把学生视为被动者。保罗·威利斯的《学做工》（1977）展示了工人阶级“小子们”抵制学校文化，但这种抵制却使他们选择体力劳动工作，反而完成了再生产。这引出了抵制理论和批判教育学（吉鲁等）。
与功能主义的比较
| 功能主义 | 再生产理论（冲突论） | |
|---|---|---|
| 学校的作用 | 社会化、按能力选拔 | 再生产不平等、使统治合法化 |
| 精英主义 | 公平的原则 | 掩盖不平等的意识形态 |
| 教育扩张 | 促进流动 | 维持阶级结构 |
这一视角也解释了终身学习中的“马太效应”，即机会流向已受过教育的人。另见正式学习与非正式学习。
参考文献
- Bowles, S., & Gintis, H. (1976). Schooling in Capitalist America. Basic Books.
- Bourdieu, P., & Passeron, J.-C. (1977). Reproduction in Education, Society and Culture. SAGE. (원저 1970)
- Althusser, L. (1971). Ideology and ideological state apparatuses. In Lenin and Philosophy and Other Essays. Monthly Review Press.
- Bernstein, B. (1971). Class, Codes and Control (Vol. 1). Routledge & Kegan Paul.
- Willis, P. (1977). Learning to Labour. Saxon House.
- Apple, M. W. (1979). Ideology and Curriculum. Routledge & Kegan Paul.