定义
社会学习理论认为，学习发生在个体与社会环境的互动之中，尤其是通过观察与模仿来实现。就像孩子模仿父母的说话方式、新员工看着前辈的工作方式学会做事一样，人类学习的相当一部分并不需要亲身试误，而是通过观察他人发生的。
班杜拉接受了行为主义的强化原理，但把记住所观察内容、预期结果的认知过程视为学习的核心。因此，社会学习理论被评价为连接行为主义与认知主义的桥梁，广泛用于教育心理学、媒体效果研究、健康行为项目以及心理咨询与社会工作实务。
核心概念
观察学习与榜样示范
通过观察他人行为而习得新行为称为观察学习，被观察的人称为榜样（model）。榜样不仅可以是真实人物，也可以是影视或书中的人物（象征性榜样）。班杜拉区分了学习（习得）与表现（实际做出来），认为即使学会了，如果没有动机，也可能不会表现为行为。
替代强化与自我强化
看到榜样受到奖励，观察者做出该行为的可能性就会增加，这称为替代强化；看到榜样受到惩罚而抑制行为，则是替代惩罚。此外，人还会根据自己设定的标准表扬或批评自己，即通过自我强化来调节行为。
交互决定论
班杜拉提出了个人（认知与情绪）– 行为 – 环境三者相互影响的三元交互决定论。这是区别于认为环境单方面决定行为的斯金纳行为主义的核心概念。
自我效能感
自我效能感（self-efficacy）是个人对自己能够成功完成特定任务的能力的信念。班杜拉（1977）认为，即使能力相同的人，也会因自我效能感不同而在任务选择、努力程度和面对困难时的坚持性上有所差异。
阶段与构成要素
观察学习的四个过程
- 注意过程：注意榜样的行为。榜样的吸引力、相似性和地位都会产生影响。
- 保持过程：把观察到的行为以表象或语言编码并记住。
- 动作再现过程：把记住的内容转化为实际行为，需要身体能力和练习。
- 动机过程：对直接强化、替代强化和自我强化的预期决定是否表现出行为。
自我效能感的四个来源
- 成功经验（mastery experience，又称掌握经验）：亲身成功的经验，是最有力的来源。
- 替代经验：看到与自己相似的人取得成功的经验。
- 言语劝说：“你能做到”之类的鼓励和反馈。
- 生理与情绪状态：如何解读紧张、焦虑和疲劳。
学者与理论背景
班杜拉（1925–2021）出生于加拿大阿尔伯塔省的一个小镇，在爱荷华大学获得博士学位，此后一生在斯坦福大学从事研究。在1961年与罗斯夫妇合作的波波玩偶实验中，看到成人榜样拳打脚踢充气玩偶的幼儿园儿童，之后对玩偶模仿的攻击行为比没有看到的儿童更多（Bandura, Ross & Ross，1961）。后续研究还证实，模仿程度会因影片中的榜样以及榜样受到奖励或惩罚的条件而不同。
他在《社会学习理论》（1977）中整理了这一理论，又在《思想和行动的社会基础》（1986）中更加强调认知的作用，并将其更名为社会认知理论。由于强调在社会互动中学习，它有时也与维果茨基的社会文化理论相比较。
批评与局限
- 实验的生态效度：波波玩偶本来就是供人推倒和击打的玩具，因此有人指出很难把儿童的行为视为真正的攻击性。实验室情境和较短的观察时间也限制了结论的推广。
- 忽视生物与发展因素：有批评认为它没有充分讨论气质、激素、认知发展阶段等因素；不同年龄观察学习能力的差异可用皮亚杰理论加以补充。
- 解释范围过广：个人、行为和环境都相互影响的说法虽然全面，却难以预测哪个因素有多重要。
- 动机的深度：也有评价认为，对于究竟是什么从根本上驱动行为，还需要借助其他动机理论，如需求理论，或解释人们为何要为自身行为辩护的认知失调理论。
报告应用示例
媒体与青少年攻击性
暴力影视和游戏对青少年行为的影响是典型题目。用观察学习的四个过程和替代强化解释其机制，同时介绍波波玩偶实验的局限和相反的研究结果，就能写出平衡的报告。
CampusDown 资料库（韩语）中也有实际运用该理论撰写的报告，例如 「반두라의 사회학습이론: 보보 인형 실험, 관찰학습의 네 과정, 자기 조절과 자기 효능」, 「사회학습이론과 관찰학습의 4단계 분석」 等。参考这些资料，可以了解如何把理论与案例联系起来。更多资料请使用“사회학습이론”报告搜索。
学校教育与自我效能感
以有数学焦虑的学生为例，可以提出提升自我效能感的方案：设计积累小成功的任务（成功经验）、由相似的同伴示范解题（替代经验）、具体的表扬（言语劝说）以及缓解紧张的活动（情绪状态）。根据成功经验设计奖励时，与斯金纳的强化原理对照来写效果更好。
社会工作与健康项目
在戒烟、运动或独立生活项目的策划书中，把同伴导师（榜样示范）、分步目标设定和自我监控（自我强化）作为核心策略，就能形成以社会认知理论为依据的实务计划。
参考文献
- Bandura, A., Ross, D., & Ross, S. A. (1961). Transmission of aggression through imitation of aggressive models. Journal of Abnormal and Social Psychology, 63(3), 575–582.
- Bandura, A. (1977). Social Learning Theory. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall.
- Bandura, A. (1977). Self-efficacy: Toward a unifying theory of behavioral change. Psychological Review, 84(2), 191–215.
- Bandura, A. (1986). Social Foundations of Thought and Action: A Social Cognitive Theory. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall.
- Bandura, A. (1997). Self-Efficacy: The Exercise of Control. New York: W. H. Freeman.