最低賃金とは何か？
最低賃金とは、雇用主が適用対象の労働者に法的に支払える最も低い時給です。米国では、連邦の下限は1938年の公正労働基準法（FLSA）に由来し、同法は残業、記録保存、児童労働のルールも定めています。連邦最低賃金は2009年7月から時給7.25ドルで、同法の制定以来、引き上げのない期間としては最長です。
州、郡、市はより高い額を義務づけることができ、ほとんどの労働者はそうした地域に住んでいます。額が異なる場合、従業員は適用される最も高い額を受け取る権利があります。約30の州とコロンビア特別区が7.25ドルを上回る額を定めており、その多くはインフレに連動しています。シアトルやデンバーなど一部の市はさらに高い地域の額を定めています。この重層的な仕組みは米国の連邦制を反映しています。連邦議会が全国の下限を定め、州はその上に自由に上乗せできます。そのため、ワシントン州の労働者は連邦の額の2倍以上を稼ぐ一方、独自の最低賃金法がない州の労働者は7.25ドルに戻ることになります。
- 連邦最低賃金
- 時給7.25ドル
- チップを受ける労働者
- チップで残りを補えば現金賃金2.13ドル
- 残業
- 40時間超は通常賃金の1.5倍
- 韓国語の用語
- 최저임금（最低賃金）
同じ仕事をする二人のレジ係の法定最低賃金が大きく異なることがあります。その額を決めるのは州境、ときには市境です。
誰が対象か？
FLSAは、年間売上高50万ドル以上の事業者や、病院、学校、政府機関の従業員、さらに州際通商に従事する個々の労働者を対象としており、実際にはほとんどの仕事が含まれます。独立請負人は対象外であり、これが独立請負人と従業員で説明する誤分類の争いが重要である理由の一つです。
チップを受ける従業員には、チップを合わせて少なくとも7.25ドルに達するなら、時給2.13ドルまで低い現金賃金を支払うことができ、不足分は雇用主が補わなければなりません。カリフォルニア州やワシントン州など複数の州は、チップ・クレジットを一切認めていません。一部の若年労働者、全日制の学生、障害のある労働者には、特定のルールの下でより低い特別な賃金を支払うことができます。
残業のルール
適用除外でない従業員は、1週40時間を超えて働いた時間について通常賃金の1.5倍の残業代を受け取らなければなりません。通常賃金には基本給だけでなく、ほとんどの賞与や歩合給も含まれます。連邦法には1日単位の残業も成人の総労働時間の上限もありませんが、一部の州にはあります。カリフォルニア州は1日8時間を超えると残業代、12時間を超えると2倍の賃金を義務づけています。
雇用主は、2週間を平均したり、民間部門の従業員に賃金の代わりに代休を与えたりして残業代を回避することはできません。義務づけられた始業前のセキュリティチェック、必須の研修、雇用主が把握している時間外の作業に費やした時間は、一般に労働時間に算入されます。ただし、最高裁判所はIntegrity Staffing Solutions対Busk事件（2014年）で、終業後のセキュリティ検査は賃金支払の対象ではないと判示しました。
適用除外と非適用除外の従業員
一定の管理職、事務職、専門職の従業員は、給与テストと職務テストを満たせば、最低賃金と残業の両方から適用除外となります。連邦の給与基準額は週684ドル（年35,568ドル）です。これを引き上げる2024年の規則は2024年11月にテキサス州の連邦裁判所によって無効とされたため、従来の基準額が適用されます。外勤営業職、一定のコンピュータ専門職、一部の季節労働者には独自の適用除外があり、カリフォルニア州、ニューヨーク州、ワシントン州など複数の州はより高い給与基準額を定めています。
- 合衆国対Darby事件（1941年）
- 通商条項に基づきFLSAを合憲と判断
- Integrity Staffing Solutions対Busk事件（2014年）
- 終業後のセキュリティ検査は賃金支払の対象外
- Encino Motorcars対Navarro事件（2018年）
- 適用除外は狭くではなく公正に解釈する
未払い賃金の回収
労働者は労働省の賃金・労働時間部に申告することも、訴訟を起こすこともできます。FLSAの下では、最大2年分、違反が故意であれば3年分の未払い賃金に加え、同額の付加賠償金と弁護士費用を回収できます。従業員は集団訴訟に参加でき、申告したことへの報復は違法です。ほとんどの仕事は随意雇用であるため、報復禁止のルールが声を上げる労働者の主な保護となることが多いのです。
韓国との比較
韓国は、労働者・使用者・公益の委員からなる三者構成の最低賃金委員会を通じて、毎年全国一律の最低賃金を定めています。2026年は時給10,320ウォンで、2025年の10,030ウォンから2.9％の引き上げです。週15時間以上働く労働者は有給の週休日も得られ、実質的な賃金が上がります。延長労働、夜間労働、休日労働には少なくとも50％の割増が付き、週の総労働時間は52時間が上限ですが、従業員5人未満の事業場は割増と上限が適用除外です。
| 米国 | 韓国 | |
|---|---|---|
| 誰が定めるか | 連邦議会、さらに州と市 | 最低賃金委員会、毎年 |
| 金額 | 連邦7.25ドル、ほとんどの州はそれ以上 | 10,320ウォン（2026年）、全国一律 |
| 残業 | 40時間超は1.5倍、上限なし | 50％の割増、週52時間の上限 |
| 有給休暇 | 連邦の義務なし | 法律上15日以上の年次休暇 |
批判と論争
最低賃金引き上げの支持者は、緩やかな引き上げでは雇用の減少はわずかか皆無だとする研究や、2009年以降の7.25ドルの実質価値の低下を挙げます。反対者は、高い最低賃金は特に生活費の低い地域で、小規模事業者に労働時間の削減、自動化、閉店を迫ると主張します。2018年と2019年の二桁の引き上げの後、韓国でも同じ論争が起きました。多くの経済学者は、最低賃金が政治によって揺れ動かないよう、インフレや地域の賃金中央値に連動させることを支持しています。
自分の労働時間の記録をつけておきましょう。賃金紛争では、その時々につけた簡単な記録が何よりも重要になることがあります。
- 連邦最低賃金はいくらですか？
- 時給7.25ドルで、2009年7月から変わっていませんが、ほとんどの州と多くの市はより高い額を義務づけています。
- 残業の適用除外となるのは誰ですか？
- 主に、週684ドル以上を固定給で支払われ、職務が法的なテストを満たす管理職、事務職、専門職の従業員で、そのほかいくつかの特定の区分もあります。
- 未払い残業代はどこまでさかのぼって請求できますか？
- FLSAの下では2年、故意の違反なら3年で、さらに同額の付加賠償金が加わります。州法によってはより長く認められます。
参考文献と公式資料
- Minimum wage. U.S. Department of Labor
- Overtime pay. U.S. Department of Labor
- 29 U.S.C. § 207 (overtime). Cornell LII
- Fair Labor Standards Act, Wex. Cornell LII
- 최저임금법. 국가법령정보센터