意味と理念
民主主義（democracy）はギリシャ語のdemos（人民）とkratos（支配）に由来し、「人民による支配」を意味します。古代アテネの民会で市民が直接決定した方式に始まり、ロックの社会契約論、モンテスキューの権力分立論、ルソーの人民主権論を経て、人間の尊厳・自由・平等を基礎とする今日の立憲民主主義へと発展しました。
基本原理
- 国民主権：国家権力の正統性は国民に由来し、統治者は国民の委任に基づいて権力を行使します。
- 政治的平等：すべての市民が平等な一票と参加の機会を持ちます（一人一票）。
- 多数決と少数者の権利：意見が分かれれば多数が決定しますが、多数も少数者の基本的権利を侵害してはならず、少数者が多数になる機会が開かれていなければなりません。
- 法の支配：統治者も法の下にあり、法の定める手続と限界の中でのみ権力を行使できます。
- 権力分立と抑制と均衡：立法・行政・司法の権力を分けて集中と濫用を防ぎます。具体的な形は大統領制と議院内閣制で異なります。
- 基本的権利の保障：表現・集会・結社の自由によって、市民は情報を得て代替案を組織できます。
民主主義の定義：手続と基準
シュンペーター（1942）は民主主義を、指導者が人民の票を求める競争的闘争によって決定権力を獲得する制度的装置と定義し、選挙という手続に焦点を当てました。ダール（1971）は民主主義の理想に近い現実の体制を「ポリアーキー」と呼び、公的な異議申し立て（自由化）と参加（包括性）の二つの次元で体制を比較しました。『デモクラシーとは何か』（1998）では、大規模な民主主義に必要な制度として、選挙で選ばれた公職者、自由・公正で頻繁な選挙、表現の自由、代替的な情報源、結社の自律性、包括的な市民権を挙げています。
民主主義の形態
- 直接民主主義：市民が自ら決定します（国民投票、住民発案、リコール）。
- 代表制民主主義：選ばれた代表が決定します。選挙制度は政党システムも形づくります（デュヴェルジェの法則）。
- 参加民主主義：地域や日常生活での市民参加を広げます（地方自治）。
- 熟議民主主義：投票の前に情報と討議を通じて得られる合意を重視します（討論型世論調査）。
参考文献
- Dahl, R. A. (1971). Polyarchy: Participation and Opposition. New Haven: Yale University Press.
- Dahl, R. A. (1998). On Democracy. New Haven: Yale University Press.
- Schumpeter, J. A. (1942). Capitalism, Socialism and Democracy. New York: Harper & Brothers.